與임호선, 당 수석사무부총장 사퇴...충북지사 등판 관심

임호선 위원장이 19일 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 중앙당 예비후보자자격심사위원회 제1차 회의에서 발언하고 있다. 뉴스1

임호선 더불어민주당 의원(충북 증평군진천군음성군)이 당 수석사무부총장직을 내려놓으며 그의 6·3지방선거 충북도지사 출마 여부에도 관심이 쏠린다.

임 의원은 24일 페이스북을 통해 “민주당 수석사무부총장이라는 경험은 앞으로의 제 정치 여정에 오래 남을 자산이 될 것”이라고 밝혔다. 그는 “이재명 대통령님께서 당 대표를 맡고 계시던 시기에 사무부총장으로 임명된 이후, 정청래 대표님과 김윤덕·조승래 두 분 사무총장님을 비롯한 많은 동료의원님들과 소통하고 고민하며 당 운영 전반에 대해 배우는 소중한 시간을 보냈다”고 전했다.

그러면서 “내란을 극복하고 당을 지켜내기 위해, 매서운 추위 속에서도 현장과 상황실을 지키며 밤낮없이 뛰어주신 당직자 여러분의 노고를 저는 가까이에서 똑똑히 보았다”고 했다.

이어 “지역 현장에서 고군분투하고 계시는 우리 당원들을 생각하면 단 하루도 맘 편할 날이 없었다. 정치는 지역에서 문제를 찾고, 그 해답과 성과를 다시 지역에 환원하는 과정이라고 생각한다”며 “주민의 삶 속에서 답을 찾고, 정치가 해야 할 책임을 차분히 실천해 나가겠다”고 말했다.

임 의원은 이날 음성군 맹동면에서 열린 민주당 중부3군 당원 신년인사회에서 “신용한, 노영민, 송기섭 세 분이 열심히 싸워 압승해 달라”면서 “본인은 지선 승리를 돕는 역할을 하겠다”고 말하기도 했다. 관련해 지역 정가에서는 그가 지사에 불출마할 거란 해석이 나오기도 했다.

하지만 정치권은 지방선거에서 민주당의 압도적 승리가 장담되지 않는 경우 임 의원이 충북지사 출마 여지도 열어놓은 것으로 보고 있다. 한 여권 관계자는 “김영환 현 지사와 여당 후보 지지율 추이에 따라 임 의원이 본인 역할에 대해 결심이 서지 않겠냐”고 했다.

강도림 기자 dorimi@sedaily.com