우울할 때 먹었더니...건강하게 기분 좋게 만드는 식품들

먹고 난 뒤 오히려 기분 처지게 만드는 달거나 기름진 음식은 피해야

홍합에는 아연, 요오드, 셀레늄 등의 영양소가 풍부해 기분을 북돋우는 데 도움이 된다. 사진=클립아트코리아

달달한 도넛이나 고소한 치킨은 먹을 때만 입이 즐거울 뿐, 기분을 처지게 만든다. 기분이 가라앉으면 다시 단것, 기름진 음식이 당긴다. 이런 식품을 또다시 먹고 나면 기분은 더욱 나빠진다.

이런 악순환의 고리를 끊어야 한다. 이와 관련해 미국 건강·의료 매체 '잇디스낫댓(EatThis,NotThat)' 등의 자료를 토대로 우울할 때 먹으면 건강하게 기분을 북돋우는 식품을 알아봤다.

홍합=아연, 요오드, 셀레늄이 풍부하다. 모두 기분을 좌우하는 갑상선(갑상샘) 건강에 기여하는 영양소들이다. 홍합에는 또 비타민B12가 들어 있어서 두뇌를 젊고 건강하게 유지하는 데 도움이 된다. 홍합은 단백질 함량이 높은 반면 지방과 칼로리는 낮아서 체중 관리가 필요한 사람에게도 좋다.

그리스식 요구르트=우유나 다른 종류의 요구르트보다 칼슘이 풍부하다. 칼슘은 몸을 깨우고 두뇌가 기분을 좋게 만드는 신경 전달 물질을 방출하도록 돕는다. 즉, 칼슘 섭취가 부족하면 불안과 우울을 느낄 수 있다. 기억력이 떨어지고 조바심이 나기도 한다.

아스파라거스=필수 아미노산의 일종인 트립토판이 풍부하다. 트립토판은 우리 몸이 '행복 호르몬'인 세로토닌을 만드는 재료가 되는 영양소다. 견과류, 바나나, 참치, 조개류, 달걀 등에도 많이 들어 있다. 아스파라거스에는 또 엽산이 풍부하다. 엽산은 우울과 싸우는 데 기여하는 영양소. 연구에 따르면 우울증 환자의 50%는 엽산 수치가 낮았다.

꿀=설탕과 달리 몸에 이로운 성분이 여럿이다. 꿀에 들어있는 케르세틴과 캠페롤은 염증을 줄이고, 두뇌를 건강하게 하고, 우울증을 막아준다. 오후의 티타임에 한 스푼 곁들이는 식으로 적당하게 섭취해야 한다. 그럼 혈당이나 체중에 문제를 만들지 않고 꿀의 이득만 취할 수 있다.

근대=두꺼운 잎과 줄기에 마그네슘이 풍부하다. 마그네슘은 필수 미네랄 중 하나로 없으면 심장까지 멈춘다. 마그네슘은 뇌가 스트레스 반응, 회복 등을 관장하는 과정에도 깊이 관여한다. 미국 버몬트대 연구은 우울증이 있는 이들이 마그네슘을 충분히 섭취하면 우울의 정도가 낮아진다는 사실을 확인했다. 근대 외에 시금치, 콩류, 호박씨, 멸치 등에도 마그네슘이 많이 들어 있다.

<자주 묻는 질문>

Q1. 정말 음식이 기분에 영향을 주나요?

A1. 네, 어느 정도는 그래요. 음식은 세로토닌, 도파민 같은 기분 관련 신경 전달 물질의 생성에 영향을 줄 수 있어요. 다만 음식만으로 우울증이 "치료"되지는 않고, 보조적인 도움이라고 보는 게 정확해요.

Q2. 우울할 때 가장 도움이 되는 영양소는 뭔가요?

A2. 주로 아래 영양소들이 많이 언급돼요. △오메가-3 지방산: 뇌 기능, 기분 안정 △비타민B군: 에너지, 신경 기능 △마그네슘: 긴장 완화 △트립토판: 세로토닌의 재료

Q3. 단 음식이나 패스트푸드는 도움이 안 되나요?

A3. 잠깐 기분은 좋아질 수 있지만, 혈당 급상승 → 급하락 이후 더 피곤하고 우울해질 수 있어요. 그래서 자주, 많이 먹는 건 추천되지 않아요.

권순일 기자 (kstt77@kormedi.com)