'합당' 성토한 與최고위원들 "정청래 사과하라"

황명선 등 친명 최고위 불참
"독단적인 黨 운영 끝내야"
鄭 "사전에 공유못해 송구
당원 투표 부결땐 멈추는 것"

정청래 더불어민주당 대표가 23일 충북 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 뉴스1

이언주·황명선·강득구 더불어민주당 최고위원이 23일 조국혁신당에 전격 합당을 제안한 정청래 민주당 대표에게 "독선적 당 운영에 대한 재발 방지 대책을 요구한다"며 공식 사과해야 한다고 밝혔다. 정 대표는 "전 당원 투표를 통해 결정할 것"이라고 한 발짝 물러섰지만 시기와 과정에서 의문이 가시지 않는 합당 제안으로 인한 여권 내 후폭풍이 계속되고 있다.

이들은 이날 기자회견을 열고 "정청래식 독단은 이제 끝나야 한다"며 이같이 밝혔다. 3명의 최고위원은 이날 충북 진천에서 열린 민주당 현장 최고위원회의에 집단 불참하며 정 대표에 대한 불신을 드러냈다.

이들이 문제 삼는 것은 크게 두 가지다. 정 대표가 전날 혁신당에 공개 전달한 합당 제안이 당 지도부조차 공유되지 않은 것에 대한 절차적 정당성 부재가 첫 번째다. 이들은 "최고위원들조차 모르는 사이에 합당 논의가 진행됐다는 점, 그 절차와 과정의 비민주성을 문제 삼는 것"이라며 "조국혁신당 지도부는 미리 알고 있었지만, 최고위원을 포함한 민주당 의원들은 발표 20분 전에 통보받고 언론을 통해 알았다"고 비판했다. 정 대표는 이날 기자회견 전에 열린 최고위에서 "(합당은) 꼭 가야 할 길"이라며 "전 당원 투표에서 가결되면 가는 것이고 부결되면 멈추는 것"이라고 말했다.

23일 국회에서 정청래 더불어민주당 대표의 사과를 요구하는 황명선·이언주·강득구 민주당 최고위원(왼쪽부터). 김재훈 기자

이재명 대통령과의 합당에 대한 논의 여부도 투명하지 않다고 지적받는 부분이다. 이언주·황명선·강득구 최고위원은 "(정 대표가) 마치 대통령의 뜻인 것처럼, 대통령이 관여하는 것처럼 오해를 불러일으키는 방식은 결코 바람직하지 않다"며 "대통령을 정치적 논란의 한가운데로 끌어들이는 일은 대통령을 위하는 일도, 당을 위하는 일도 아니다"고 비판했다.

민주당 초선 의원 모임인 '더민초' 소속 의원 28명도 이날 입장문을 통해 "절차적 정당성 없는 독단적 합당 추진을 반대한다"며 "당대표의 성찰과 민주적 소통을 촉구한다"고 밝혔다.

전날 깜짝 발표에 같은 당 의원들의 공개 반발이 이어지자 정 대표는 이 대통령과 교감이 있었다는 취지로 말했다고 한다. 문제는 '교감'이 합당에 대한 폭넓은 공감대 수준인지, 제안 시기와 방식 등에 대한 정밀한 합의였는지가 분명하지 않은 점이다. 최고위원들은 '명·청' 간 교감이 있었다는 주장에 대해 "확인 결과 사실이 아니다"며 "과거 원론적 언급 수준이었을 뿐, 대통령실과 사전 공유된 사안이 전혀 아니다"고 주장했다. 우상호 전 청와대 정무수석 역시 이날 라디오에 출연해 "'언젠가는 통합해서 같이 갈 수밖에 없지 않겠느냐' 하는 정도의 (대통령) 말씀을 들은 적 있다"며 "'지금 바로 어떻게 추진해봐라' 이렇게 얘기한 적은 없다"고 말했다. 민주당 내부에서도 혁신당과의 합당 필요성에 대한 주장은 얕은 수준에서 계속돼왔다. 정 대표 측은 6·3 지방선거에서 압승하기 위해선 여권 대통합이 필요하다는 입장이다.

[류영욱 기자]