'이재용 장남' 이지호 소위, 해외파병 간다

다국적 훈련 '코브라골드'서
30개국 지휘부 통역 임무

이재용 삼성전자 회장의 장남 이지호 해군 소위(사진)가 다음달 처음 해외 연합훈련에 파견된다.

23일 재계와 군 당국에 따르면 이 소위는 오는 2월 태국 일대에서 열리는 다국적 연합훈련 코브라 골드 2026에 파견될 예정이다. 아시아 최대 규모의 다국적 연합훈련인 코브라 골드는 미국 인도·태평양사령부와 태국 합동참모본부가 주관한다.

우리 해군·해병대 장병 300여 명은 코브라 골드 훈련전대에 참가하게 된다.

통역장교인 이 소위는 훈련 기간 한국 해군 지휘부와 미군 등 다국적군 지휘부 사이에서 원활한 의사소통을 지원하는 역할을 맡을 전망이다.

올해 코브라 골드 훈련은 격년제로 돌아오는 대규모 병력과 장비 투입 주기인 헤비 이어(Heavy Year)에 해당한다. 미국, 한국, 태국 등 총 30개국에서 8000명 이상의 병력이 집결해 예년보다 고강도의 실전 훈련이 진행될 예정이다. 연합 상륙 훈련에서는 한국 해군·해병대가 다국적 연합군의 핵심 전력으로 참여해 작전 수행 능력을 점검한다.

이 소위는 지난해 9월 학사사관후보생 139기로 입대해 같은 해 11월 말 소위로 임관했다. 약 석 달간의 훈련 동안 이 소위는 동기들을 통솔하는 간부 후보생 역할을 맡았다. 임관 후에는 해군 5전단 내 정보작전참모실에 통역장교로 배치됐다. 이 소위의 군 복무는 국내 최대 기업 삼성전자의 이 회장 아들이 입대했다는 점에서 많은 관심을 모았다. 이 소위는 미국에서 태어나 한미 복수국적을 가졌지만 해군 장교로 병역을 마치기 위해 미국 시민권을 포기하고 입대했다. 삼성가가 노블레스 오블리주를 실천했다는 평가가 나왔다.

[이덕주 기자]