“폐 두 번 절제, 항암제 먹어”…천상현 셰프, 암 투병 고백

천상현 셰프. 사진| 넷플릭스

전 청와대 총괄 셰프이자 ‘흑백요리사2’의 주역인 천상현 셰프가 암 투병 사실을 고백했다.

지난 21일 유튜브 채널 원마이크에는 ‘[출장마이크] “항암 치료하며 ‘흑백요리사2’ 출연해”.. 청와대 총괄 셰프의 몰랐던 사연ㅣEP. 45 천상현’이라는 제목의 영상이 공개됐다.

이날 천상현 셰프는 ‘흑백요리사’ 시즌1에 출연하지 못했던 비하인드를 공개하며 “사실 시즌1에 섭외가 왔다. 출연할 생각이었는데 몸이 아팠다”고 말했다.

이어 “암이 재발이 되어서 다시 또 수술 해야 하는 상황이 되어서 시즌1은 촬영을 못 했다”며 “지금은 수술하고 항암제를 먹고 있다”고 설명했다.

그가 겪은 병마는 생각보다 심각했다. 천상현 셰프는 “두 번의 수술을 했다. 폐를 두 번 절제하고 나서 항암제를 먹고 있다. 또 머리에 종양이 하나 있는데, 내수막종이 의심된다고 그러더라. 방사능 치료와 수술받았다”고 말해 안타까움을 자아냈다. 여기에 직업병인 소음성 난청까지 겹쳐 “말귀를 잘 못 알아듣는다”고 고백해 보는 이들을 먹먹하게 만들었다.

천상현 셰프. 사진| 유튜브

천상현 셰프는 1998년부터 20년간 청와대에서 근무했던 이력으로 유명하다. 김대중 전 대통령을 시작으로 문재인 전 대통령까지 5명 대통령의 식탁을 책임졌다.

그를 청와대에 추천한 장본인은 바로 중식의 대가 후덕죽 셰프였다. 천상현 셰프는 “(스승인 후덕죽) 사부님한테 (청와대 셰프를 뽑아달라는) 의뢰가 들어왔었다고 하더라. 신라호텔 중식이 많이 알려졌기 때문에 추천을 해달라고 한 것”이라고 설명했다.

그는 후덕죽 셰프의 추천을 받아 청와대에 들어가게 됐던 당시를 회상하며 “사부님한테 ‘5년 동안 대통령님 잘 모시고 오겠다’고 했다. 원래 대통령이 바뀔 때 셰프도 바뀐다. 하지만 운이 좋게 20년간 저만 남았다”고 설명했다.

그러면서 “이게 실력이라고 생각하지는 않는다. 운이 40~50%는 있었다”고 겸손하게 덧붙였다.