미국 대학 챔피언 라사소, 마스터스 출전권 포기하고 LIV 골프와 계약

마이클 라사소가 지난해 7월 28일 열린 PGA 투어 3M오픈 최종 라운드 도중 1번 홀에서 환하게 웃고 있다. 게티이미지코리아

미국대학스포츠협회(NCAA) 남자 골프 지난해 챔피언 마이클 라사소(미국)가 올해 마스터스 토너먼트 출전권을 포기하고 LIV 골프에 진출했다.

LIV 골프는 21일 “라사소가 필 미컬슨(미국)이 이끄는 하이플라이어스 골프클럽 선수로 뛰게 됐다”며 “라사소는 엄청난 재능을 가진 유망주”라고 발표했다.

2004년생인 라사소는 미국 미시시피대 골프부에서 활약하며 지난해 NCAA 남자 개인전 정상에 올랐다.

그가 계속 아마추어 자격을 유지한다면 올해 마스터스에 아마추어 선수로 나갈 수 있었으나 이번 LIV 진출과 함께 프로 전향을 선언하면서 올해 마스터스 출전 자격을 잃게 됐다.

지난해 미국과 영국·아일랜드의 남자 아마추어 골프 대항전인 워커컵 국가대표로도 활약한 라사소는 “훌륭한 선수들로부터 배울 기회를 가볍게 여길 수 없었다”며 “LIV 골프는 내가 세계 무대에서 최고 수준의 경쟁을 펼치도록 해줄 것”이라고 말했다.

지난해 라사소는 미국프로골프(PGA) 투어 대회에 5차례 출전했고, 7월 3M오픈에서 공동 44위로 컷을 통과했다. US오픈에도 아마추어 자격으로 나갔으나 컷 탈락했다.

LIV 골프는 2026시즌을 앞두고 PGA 투어에서 활약하던 안병훈, 빅토르 페레즈(프랑스), 토마스 데트리(벨기에)와 DP월드 투어를 주무대로 하던 로리 캔터(잉글랜드), 엘비스 스마일리(호주) 등을 영입했다.

2026시즌 LIV 골프는 다음달 4일 사우디아라비아 리야드에서 개막한다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com