코로나19 국내 첫 확진자 발생 후 6년···이토록 소중한 일상 [시선]

대구시와 계명대 동산의료원은 2023년부터 대구 시내에 ‘코로나19 기억의 공간’ 을 운영하고 있다. 신천지 신도들 사이의 집단감염, ‘대구 봉쇄’ 논란, 이후 감염병 거점병원을 중심으로 한 민·관의 노력과 그 대응 과정 등이 상세히 기록되어 있다.

대구광역시 중구 동산동에 있는 ‘코로나19 기억의 공간’ 전시실을 찾은 시민이 전시물을 관람하고 있다. ⓒ시사IN 이명익

“이야, 대구 확진자 수가 2만5368명이었네. 기억나요? 이때 우리도 여기에 들어갔는데.” 1월8일 오후 대구시 중구 동산동 ‘코로나19 기억의 공간’ 전시실을 찾은 최한영(59)·송유주(55) 부부가 코로나19 팬데믹 당시 대구의 확진자 수 통계를 보며 이야기를 건넨다. 다음 전시실에 전시된 의료진 보호장구 앞에서도 부부는 말없이 한참 전시물을 바라보았다. 전시물들 사이에 ‘대구’와 ‘신천지’ 그리고 ‘코로나19 집단감염’ 같은 글씨가 잔뜩 새겨져 있었다.

‘코로나19 기억의 공간’ 내부 전시실에 보호장구를 착용한 의료진을 본뜬 마네킹이 전시되어 있다. ⓒ시사IN 이명익

대구시와 계명대 동산의료원이 함께 운영하는 ‘코로나19 기억의 공간’. ⓒ시사IN 이명익

‘코로나19 기억의 공간’ 전시실은 2023년 대구시와 계명대 동산의료원이 함께 운영을 시작한 전시관이다. 2020년 2월 대구에서 코로나19 첫 확진자가 나온 이후 신천지 신도들 사이의 집단감염, ‘대구 봉쇄’ 논란, 이후 감염병 거점병원을 중심으로 한 민·관의 노력과 그 대응 과정 등이 상세히 기록되어 있다.

‘코로나19 기억의 공간’에 어린이들이 의료진에게 쓴 편지가 전시되어 있다. ⓒ시사IN 이명익

2020년 1월20일은 한국에서 코로나19 첫 확진자가 발생한 날이다. 그로부터 6년이 지났다. 전시실을 둘러본 최한영·송유주 부부는 그때를 생생하게 기억한다. 당시 주말부부였다. 엄마(송유주씨)와 아이들은 대구에, 아빠(최한영씨)는 경주에 있었는데 서로가 걱정이 되어도 만나기가 조심스러웠다. ‘확진자’ 혹은 ‘밀접 접촉자’라도 되면 가족은 물론 지역사회 전체에 피해를 끼칠까 봐 모두가 두려움에 떨던 시기였다. “대구가 하필 진앙지처럼 돼버리니까 속상했지만 동산병원이 지역 거점병원으로서 역할을 하고 이겨냈잖아요. 그때 평범한 일상이 정말 소중하다는 걸 깨달았는데, 6년이 지난 뒤 여기 와서 보니 다시 그 마음이 떠오르네요.”

‘코로나19 기억의 공간’ 전시실 내부를 관람하고 있는 시민. ⓒ시사IN 이명익

‘코로나19 기억의 공간’에 대구여고 학생이 코로나19 확진자 치료에 앞장선 간호사에게 쓴 편지가 전시되어 있다. ⓒ시사IN 이명익

대구·이명익 기자 sajinin@sisain.co.kr