러시아 파병 북한군 포로 2명 “한국으로 가겠다”

MBC·경향신문 인터뷰 보도

2025년 1월 우크라이나군에 생포된 러시아 파병 북한군 포로 리모(왼쪽)씨와 백모씨. /조선DB

러시아의 우크라이나 침공에 동원됐다가 지난해 1월 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명이 한국행을 희망한다는 뜻을 밝혔다.

김영미 국제분쟁전문 PD가 지난해 10월 우크라이나 수감 시설에서 북한군 저격수 리모(27)씨와 소총수 백모(22)씨를 만나 인터뷰했고, 20일 밤 MBC PD수첩과 경향신문이 이 내용을 보도했다.

리씨는 “난 한국에 가겠다는 의향이 확실하다”며 “(하지만) 내가 한국에 갈 수 있는지 없는지 의문이 계속 든다. 심정은 간절하다”고 말했다.

백씨도 “러시아 군인과 조선 군인은 다르다. 조선 군인은 포로가 될 수 없다. 포로가 됐다는 것 자체가 죄”라며 북한으로는 돌아갈 수 없는 상황이 됐다고 했다. 그러면서 “조선이 아닌 한국으로 갈 수 있게끔 됐으면 좋겠다”고 했다.

리씨와 백씨는 본지가 지난해 2월 이들과 첫 언론 인터뷰를 했을 때를 비롯해 여러 차례 한국행 희망 의사를 밝혀왔다.

리씨는 전쟁 포로가 된 심정에 대해 “나는 막 불편해요. 살아 있는 것이”라며 “포로가 되면 역적이나 마찬가지다. 나라를 배반한 거랑 같다. 다른 사람은 포로가 되지 않으려 다 자폭했는데, 나는 자폭을 못 했다”고 했다.

백씨는 “포로 돼 봤자 이렇게 좀 구차하지 않느냐”며 “포로가 돼서 구차하게 살 수는 없다”고 했다. ‘뭐가 구차하냐’는 질문에 “명색이 조선 군인은 적군의 포로가 돼 살 수가 있겠느냐”고 했다.

리씨는 2015년 입대, 복무 10년 차에 제대를 앞두고 2024년 10월 러시아로 파병됐다. 백씨는 2021년 5월 입대, 2024년 11월 폭풍군단 소속으로 러시아로 보내졌다.