[이슈현장] 원주 가마우지 ‘전담 포획단’ 구성부터 난항

피해 급증 속 인력 모집 부진
수렵 면허·선박 필수 등 발목
“실효성 보완·대안 마련 노력”

▲ 지난해 원주 섬강에서 발견된 민물가마우지 떼. 한진규 원주시 어협회장 제공

원주시가 급증하는 민물 가마우지 피해 방지 특단책으로 ‘전담 포획단’ 구성에 나섰지만, 참여자 부족으로 첫발을 내딛지 못하고 있다.

환경부 전국자연환경조사에 따르면 원주 민물 가마우지는 2014년 첫 번식 확인 후 개체 수가 급증, 매지저수지에서만 2020년 기준 740마리까지 늘었다. 섬강·남한강 일대에서도 1200마리가 관찰됐다. 한 마리가 하루 400~600g의 어류를 포식하는 데다 배설물로 인한 수목 고사와 수질 악화가 겹치며 어업 피해는 물론 관광·경관 훼손으로까지 이어지고 있다. 이에 시는 올해 특단책으로 ‘민물 가마우지 피해방지단’을 설치, 운영키로 했다. 공개 모집을 통해 10명을 선발해 2월부터 연말까지 낚시터 3곳과 내수면 어업지역 8곳 등 출몰지역으로 알려진 11곳에서 민물 가마우지 포획에 나설 계획이다.

그러나 신청 마감일 20일 현재 신청자가 단 6명에 그치고 있다.

신청 자격이 수렵 면허가 있어야 하는 데다 섬강에서의 활동이 허락된 수렵 면허자가 남한강에서 민물 가마우지 출몰 신고를 받아도 출동하지 못하는 등 수렵 면허자의 활동 구역이 한정돼 있기 때문이다. 민물 가마우지 특성 상 선박을 이용한 수상 포획이 필수적인 점도 신청자 부족 원인 중 하나로 꼽힌다.

한진규 원주시 어협회장은 “수렵인이 선박을 구비하고 있어야 하는 점과 발견된 민물 가마우지가 포획이 지정되지 않은 하천으로 이동시 포획이 불가능한 구조가 문제”라며 “원주가 선도적으로 도입한 제도인 만큼 현장 여건에 맞게 보완·운영돼야 한다”고 제안했다.

김지헌 시의원은 “지자체장 권한으로 포획 범위를 넓히고 선박과 전문 인력을 묶어 운영하지 않으면 방지단은 구성해도 유명무실해 질 수 밖에 없다”고 지적했다.

원주시 관계자는 “선발 인원에 대한 교육과 보다 세부적인 운영 계획을 마련하는 동시에 제기된 사안의 대안을 강구해 나가겠다”고 말했다.

최우은 기자 helpeun@kado.net

#가마우지 #포획단 #원주시 #특단책 #남한강