오프라 윈프리, '이것' 중단하니 살 다시 훅 쪘다 고백… 대체 뭐였길래?

[셀럽헬스] 오프라 윈프리가 겪은 비만약 금단증상

오프라 윈프리가 비만약을 끊고 금세 8kg이 쪘다고 고백했다. 사진=데일리메일, 유튜브 TODAY with Jenna & Sheinelle

미국의 유명 방송인 오프라 윈프리(71)가 지난해 비만약을 끊자 다시 체중이 급증했다고 고백했다.

오프라는 최근 미국 TV 프로그램 '투데이 쇼'에 출연해 비만약 사용 후기에 대해 털어놨다. 오프라는 몸무게가 가장 많이 나갈 때 107kg에 달했지만, 비만약을 쓰면서 약 23kg를 감량했다고 했다. 하지만 작년 내내 약을 끊었더니 금방 9kg 정도 다시 쪘다며 사라졌던 몸무게의 거의 절반이 다시 돌아왔다고 설명했다. 이어 "GLP-1 제제가 음식에 대한 끊임없는 강박적인 욕구를 진정시켰지만, 약을 끊자 음식을 갈망하는 버릇이 다시 생겼다"고 고백했다.

결국 오프라는 다시 비만약 사용을 시작했다. 오프라는 "혈압약을 중단하면 혈압이 다시 올라가는 것과 똑같은 원리로 이해하면 된다"며 "비만약이 혈압약만큼이나 비만 관리에 필수적이라는 확신이 생겼다"고 말했다.

GLP-1 수용체 자극해 식욕 감소시키고 포만감도 오래 유지

최근 인기를 끌고 있는 비만약들은 대부분 GLP-1 계열이다. 'GLP-1'은 음식을 섭취하면 소장에서 분비되는 호르몬이다.

GLP-1 계열 약물은 우리 몸에서 마치 GLP-1 호르몬처럼 기능한다. 이로 인해 식욕이 감소하고 배고픔이 줄어든다. 결과적으로 섭취 칼로리가 감소하면서 살이 빠진다. 위가 비워지는 속도를 늦추기도 한다. 이로 인해 음식이 위에 더 오래 머물면서 포만감이 오래 지속돼 식사량을 감소시킨다.

다만, GLP-1 계열 약물의 효과는 사람마다 다를 수 있다. 사람마다 GLP-1 수용체 분포나 민감도, 신경회로의 반응 등이 다르기 때문이다. 따라서 약을 썼을 때 식욕 억제 효과가 큰 사람도 있지만, 효과가 가볍거나 변동성이 큰 사람도 있다는 보고가 있다.

약 끊으면 '리바운드 효과' 발생, 이전 체중으로 돌아가기 쉬워

오프라처럼 GLP-1 계열 비만약을 중단하면 체중이 다시 빠르게 늘어나는 요요 현상을 겪기 쉽다. 실제 마운자로나 위고비와 같은 체중감량 주사를 중단할 경우, 식이 조절이나 운동을 통해 살을 뺐을 때보다 체중이 다시 증가하는 속도가 최고 4배 빠를 수 있다는 연구 결과가 최근 나왔다. 이유가 뭘까?

우선 약의 식욕 조절 효과가 사라져 음식 섭취량이 다시 늘어나기 때문이다. 약을 먹으면서 체중이 빠질 때 우리 몸의 기초대사량이 감소하는 것도 원인이다. 즉, 약을 쓰는 중 몸이 에너지 절약 모드로 바뀌며 소모 에너지가 줄어들게 된다. 이후에도 감소한 대사율이 그대로 남아있기 때문에 같은 음식량을 먹어도 충분한 열량 소모가 이뤄지지 않아 체중이 다시 늘어날 가능성이 커진다.

몸의 리바운드 효과도 영향을 미친다. 약 효과가 줄어들면서 우리 몸이 이전 상태로 되돌아가려는 경향을 띠는 것을 말한다. 실제 GLP-1 계열 약을 끊은 이후 대부분의 사람은 체중이 빠지기 이전 수준으로 회복되고, 중단 후 평균 약 1.7년 이내에 원래 체중으로 돌아가는 경향이 있다는 연구가 보고됐다.

GLP-1 비만약을 끊고 바로 살이 다시 찌지 않으려면 장기적인 전략으로 접근해야 한다. 약을 갑자기 끊지 말고 서서히 감량하는 게 좋다. 단백질과 식이섬유를 충분히 먹는 것도 중요하다. 단백질과 식이섬유는 GLP-1 호르몬과 비슷한 포만 호르몬 분비를 자극하고 위 배출 지연 효과를 일부 유지시킬 수 있다.

이수민 기자 (suminlee@kormedi.com)