다양한 경험… ‘약속한 일’ 반드시 해내는 대구 큰 일꾼
추경호 국민의힘 국회의원
경제부총리 출신 3선
‘말’뿐 아닌 ‘실행’으로 증명
사업 유치·예타 조사 통과
예산 확보까지 추진력 ‘갑’
다사~왜관 광역도로 건설 등
국가 규모 초대형 사업부터
생활 밀착형사업 살뜰히 챙겨
‘일할 줄 아는 정치인’으로
주민들 입 모아 칭찬·신뢰
‘온 동네 구석구석 살기 좋은
달성 만들기’에 전심전력
대구 달성군 주민들이 정치인에게 바라는 것은 복잡하지 않다. 길이 덜 막히는지, 농로와 배수로는 안전한지, 아이들이 이 지역에서 일할 수 있는 환경이 되는지다. 결국 정치인의 말솜씨보다 중요한 것은 지금 무엇이 달라지고 있는지다.
국민의힘 추경호 국회의원(대구 달성군)은 이런 기준에서 높게 평가받는 일꾼으로 꼽힌다. 22대 국회 3선인 그는 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 지낸 경제 관료 출신이다. 중앙에서는 국가 예산과 세제를 총괄했고, 지역에서는 그 경험을 바탕으로 예산이 실제 사업으로 이어지게 만드는 추진력을 보여주고 있다는 평가가 나온다.
▲ 일이 되게 만드는 방법
추경호의 정치 스타일은 비교적 분명하다. 모호한 구호를 내세우기보다 숫자를 보고, 헛된 공약보다 예산과 집행 가능성을 먼저 따진다. 말로 설명하는 정치보다 실제로 일이 되게 만드는 방법을 중시한다는 뜻이다.
경제부총리 겸 기재부 장관으로 일할 때 그는 국가 예산을 편성하고 세제·재정 정책을 조율했다. 수십조 원 단위 예산을 다루는 자리에서 그가 확실히 체감한 것은 하나다. 정책이 아무리 좋아 보여도 예산이 어디에, 언제, 어떤 항목으로 들어가느냐에 따라 결과는 달라진다는 점이다.
예산서에 이름만 올라가고 집행이 늦어지는 사업, 설계만 하고 착공이 밀리는 사업을 반복해서 보며 "현장에서 체감되는 변화는 예산과 일정으로 결정된다."라는 감각이 굳어졌다는 설명이다. 이 경험은 국회로 자리를 옮긴 뒤에도 그대로 이어졌다.
추 의원이 지역 현안을 말할 때 "필요하다."보다 "예산이 언제 반영되는지, 어느 단계까지 왔는지"를 먼저 언급하는 이유도 여기에 있다. 주민들이 가장 궁금해하는 것은 결국 "그래서 언제 시작하느냐?"이기 때문이다.
20~21대 국회에서 기재위 활동을 했던 추 의원은 22대 국회에서 정무위원회로 소속을 옮겼다. 정무위는 금융·공정거래·기업지배구조·소비자 보호 등 이른바 '실물경제'를 다룬다. 제도가 현장에서 어떻게 작동하는지, 시장과 기업, 소비자에게 어떤 영향을 주는지 점검하는 자리다.
특히 정무위는 국무총리실도 소관 기관으로 두고 있어, 국정감사를 통해 그는 대구경북통합신공항을 국가 주도로 추진할 것, 대통령실 군 공항 이전 기획단과 총리실 군 공항 이전 국가사업 추진단 신설 등을 강하게 주문하기도 했다. 단순한 지역 요구가 아니라 "국가 추진 체계가 있어야 속도가 난다."라는 관점에서 문제를 짚은 대목으로 읽힌다.
2024년에는 국민의힘 원내대표로 선출돼 여소야대 국회에서 협상과 조율의 한복판에 섰다. 원내대표는 말로 이기는 자리가 아니라, 회의를 열고 쟁점을 정리하며 타협 가능한 지점을 찾아 법안과 예산이 실제로 처리되게 만드는 자리다.
추 의원은 국회가 멈추면 정부 집행도 멈추고, 정부 집행이 멈추면 지역 사업도 함께 멈춘다는 점을 잘 알고 있었다. 그래서 정치가 아무리 시끄러워도 민생 예산과 법안은 끊기지 않게 관리해야 한다는 태도를 반복해 왔다.
▲ 달성의 현실, 맞춤형 변화 필요
달성군은 하나의 얼굴로 설명할 수 있는 지역이 아니다. 국가산업단지가 밀집한 곳이 있는가 하면 농업과 농촌 생활이 중심인 마을도 있다. 신도시 아파트 단지가 빠르게 늘어난 곳도 있지만, 전통 농촌 마을이 그대로 유지된 곳도 적지 않다.
그래서 주민들이 정치인에게 요구하는 내용도 제각각이다. 어느 동네에서는 "철도와 도로가 먼저"라는 말이 나오고, 어느 동네에서는 "비만 오면 배수로부터 걱정"이라는 목소리가 앞선다. 산업단지가 있는 곳에서는 일자리와 기업 유치가 핵심 과제가 되고, 농촌 지역에서는 농로 정비와 생활 안전이 더 시급하게 꼽힌다.
이 때문에 달성군에서는 국가 규모의 초대형 사업뿐 아니라 생활 밀착형 사업까지 맞춤형 변화가 동시에 필요하다. 주민들이 체감하는 변화는 도로 하나, 배수로 하나, 산업 관련 사업 하나가 따로 움직이더라도, 그것들이 꾸준히 쌓일 때 나타난다.
"우리 동네가 확 달라졌다", "살기 좋아졌다."라는 말은 대체로 이런 누적의 결과다. 추 의원이 내세운 "온 동네 구석구석 살기 좋은 달성"이라는 방향도 결국 필요한 사업을 예산에 하나씩 반영해 실현하는 방식으로 설명된다.
이 흐름은 2025년 하반기 달성군 예산정책협의회에서도 확인된다. 당시 협의회에서는 특정 사업 하나만을 놓고 논의한 것이 아니라, 철도·도로, 산업단지, 관광, 생활 인프라, 재해 예방 등 달성군 전반의 현안이 한꺼번에 테이블에 올랐다.
대구교도소 후적지 개발, 농수산물도매시장 이전, 국가 로봇 테스트 필드 조성, 대구 산업선철도, 도시철도 1호선 연장 등이 함께 논의됐다. 이 사업들의 공통점은 달성군민이 오랫동안 기다려온 숙원이라는 점이다.
도로와 철도는 출퇴근 시간과 물류 이동을 바꾸고, 산업 사업은 일자리를 만들며, 후적지 개발은 지역의 공간 구조와 상권의 방향을 바꾼다. 주민들이 "하나가 됐느냐"보다 "여러 가지가 조금씩이라도 움직이고 있느냐"를 더 중요하게 보는 이유도 여기 있다.
▲ 크고 작은 변화 실현 2025년
지난 한 해 달성 주민들에게 기쁜 소식이 끊기지 않았다. 서대구역에서 대구국가산업단지까지 달성군을 관통하며 성서 산단, 테크노폴리스 등 주요 산업 거점을 연결하는 대구 산업선철도 착공을 시작했다.
미래 차와 AI·로봇 등 대구의 미래 먹거리 산업의 보금자리가 될 대구 제2국가산업단지는 예비타당성 조사를 통과했다. 달성 농민들이 기대해 온 대구 농수산물도매시장 이전 사업도 최근 예비타당성 조사를 통과했다.
3선 국회의원으로서 지난 10여 년간 추 의원은 국가 로봇 테스트 필드 유치, 국가 물 산업 클러스터 완성, 대구교도소 이전 등 초대형 국가사업은 물론, 심인중·고 이전 신축, 테크노 유·초 통합학교 신설 등 교육 인프라 개선, 노후 오수·하수관거 환경개선, 노후 산단 재생, 수리 시설과 배수 개선 시설 등 농업환경 개선 같은 생활 밀착형 사업까지 두루 챙겨왔다.
▲ 특별교부세 바로 느껴지는 예산
특별교부세는 도로 보수, 배수로 정비, 안전시설 개선처럼 당장 불편을 줄이는 데 쓰이는 경우가 많다. 그래서 주민들 사이에서는 "큰 국책사업보다 특별교부세가 더 실감 난다."라는 말도 나온다. 생활 속에서 바로 결과를 확인할 수 있기 때문이다.
지난해 추경호 의원은 행정안전부 특별교부세를 총 31억 원 확보했다. 이 예산은 다사~왜관 광역도로 건설, 국도 5호선~원오교 간 도로 건설, 현풍 오산 소하천 정비, 구지 고봉리 용·배수로 정비와 농로 확장·포장, 달성군청 하늘정원 조성 등 달성군 곳곳에 투입됐다.
이 사업들이 주민들에게 의미를 갖는 이유는 분명하다. 대구 서북부지역과 경북 왜관·구미권을 연결하는 광역 도로망 건설은 상습 정체 구간을 해소하고 지역경제 활성화와 균형발전을 꾀할 수 있다. 관광객이 많이 이용하는 도로를 확장하는 사업은 주민 불편 해소와 안전을 동시에 챙길 수 있다.
여기에 농로가 정비되면 농기계가 오가는 길이 한결 안전해진다. 농번기 사고 위험이 줄고 어르신들의 이동도 수월해진다. 배수로가 정비되면 집중호우 때 침수 피해를 막는 데 도움이 된다. "비만 오면 불안하다."라는 말이 줄어드는 것이다. 군청 하늘정원 같은 휴식 공간은 주민들이 바로 이용하고 체감하는 시설이다.
이런 생활 사업의 공통점은 속도다. 대형 SOC 사업처럼 수년을 기다릴 필요 없이, 예산이 내려오면 곧바로 공사가 시작된다. 그래서 주민들은 특별교부세를 '작아 보여도 바로 느껴지는 예산'으로 받아들인다. 추경호 의원이 각종 도로 정비·농로·배수로 같은 생활 사업을 특별교부세 예산으로 챙기는 이유도 여기에 있다. 당장 불편한 부분을 먼저 줄이자는 선택이다.
▲ 큰 그림·생활 바닥 동시에
달성군의 미래를 한 가지 방향으로만 설명하기는 어렵다. 산업단지가 있는 지역과 전통 농촌 지역, 신도시와 생활 마을이 함께 섞여 있기 때문이다. 어느 한쪽만 좋아져서는 지역 전체가 살아나기 어렵다.
추경호 의원은 지역을 이야기할 때 대형 사업만 앞세우지 않는다. 큰 사업을 움직이는 데 필요한 재원 구조, 행정 절차, 관계 기관 협의를 먼저 따지고, 동시에 농로·배수로 같은 생활 밀착 사업도 함께 챙긴다. 주민들이 그를 '일할 줄 아는 정치인'으로 칭찬하는 이유도 여기에 있다.
최근 2026년도 국비 확보 논의 역시 같은 흐름을 보였다. 달성군과 함께 예산정책협의회를 열고 국비와 시비를 어떻게 묶을지, 어떤 사업을 우선순위에 올릴지를 논의하는 과정 자체가 정치의 실무다. 주민들 입장에서는 단순히 "하겠다."라는 말이 아니라 '다음 단계가 무엇인지'를 확인할 수 있다는 점에서 중요하다.
큰 사업은 시간이 오래 걸리기 때문에 중간에 멈추지 않게 관리하는 것이 무엇보다 중요하다. 반면 생활 사업은 작아 보여도 끊이지 않고 이어질 때 신뢰를 만든다. 추경호 의원이 큰 그림과 생활 바닥을 동시에 이야기하는 이유는, 이 두 축이 함께 가야 지역 변화가 실제로 느껴지기 때문이다.
▲ 주민이 던지는 질문
추경호 의원은 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 지낸 경제 관료 출신이다. 국회에서는 협상과 조율의 한복판에 섰고, 지금은 정무위원회에서 금융과 기업, 소비자 보호 같은 '실물 경제'를 다룬다. 지역에서는 예산정책협의회를 통해 큰 사업의 방향을 정리하고, 초대형 국가사업 유치 및 예산 확보는 물론 특별교부세로 생활 사업을 바로 움직이게 한다.
정치는 말로 오래 남지 않는다. 주민들은 생활로 기억한다. 길이 조금 덜 막히는지, 비 오는 날 불안이 줄었는지, 농촌 생활이 조금이라도 편해졌는지다. 달성군 주민들은 앞으로도 같은 질문으로 추경호 의원을 평가할 것이다. "그래서, 우리 동네가 조금 나아졌나?" 그 질문에 대한 답이 하나씩 쌓일수록, 그의 약속은 공약(空約)이 아니라 성과로 남게 될 것이다.
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