메모리 가격 인상 유탄 맞은 LX세미콘… IT OLED서 돌파구 찾는다

스마트폰 등 가격 오르며 DDI 출하량 부진할 수도
LX세미콘 등 부품사 수익성 악화 우려
출하량 증가하는 IT OLED 시장 공략

LX세미콘의 대전캠퍼스 사옥 전경. /LX세미콘 제공

LX세미콘이 IT 유기발광다이오드(OLED) 디스플레이 구동 칩(DDI) 시장 공략에 속도를 내고 있다. 대만 노바텍 등과의 경쟁으로 수익성이 악화되는 가운데, 메모리 반도체 가격 상승으로 올해 스마트폰 출하량 감소가 예상되자 DDI 채용량이 늘고 있는 태블릿 등 IT 시장을 선점하겠다는 것이다.

DDI는 스마트폰과 TV, 태블릿 등에 탑재되는 디스플레이에서 화면의 픽셀 하나하나를 제어해 선명하고, 생생한 영상을 구현하도록 돕는 반도체다. DDI 시장 1위는 삼성전자로 세계 시장에서 약 30%의 점유율을 기록하고 있고, 그 뒤를 노바텍과 LX세미콘이 잇고 있다.

20일 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면, 지난해 LX세미콘의 영업이익 전망치는 1053억원으로 전년(1671원) 대비 약 36.9% 감소할 것으로 예상된다. 스마트폰 시장에서 경쟁이 격화되고 있는 가운데, TV 수요도 감소하면서 OLED 패널에 들어가는 DDI 공급량이 줄어 수익성이 악화된 것으로 분석된다. 김종배 현대차증권 연구원은 “스마트폰 시장에서의 점유율 축소와 TV 수요 위축으로 소형, 대형 DDI 실적 모두 부진한 상황이 지속되고 있다”고 했다.

LX세미콘은 OLED 채용량이 크게 늘고 있는 태블릿 등 IT 시장을 공략해 수익성을 확보하겠다는 전략이다. 애플 아이패드 등이 액정표시장치(LCD) 패널에서 OLED로 전환이 가속화되면서 IT 시장에서 OLED 출하량이 빠르게 늘고 있다. 시장조사업체 유비리서치에 따르면, 글로벌 IT용 OLED 출하량은 지난해 2400만대에서 2029년 5300만대까지 증가할 전망이다.

강민구 IBK증권 연구원은 “TV에 들어가는 DDI는 중장기적 수요 감소와 고객사의 이원화 등 부정적인 영향이 지속되고 있다”면서도 “하지만 IT 제품 내 OLED 비율이 점진적으로 증가할 것으로 예상되면서 (LX세미콘의) 수익성 회복을 견인할 것으로 보인다”고 설명했다.

올해부터 메모리 반도체 가격 상승에 따른 영향이 본격화되면서 스마트폰 등에 제품을 공급하는 부품사들의 수익성 개선이 요원할 것이란 분석이 지배적이다. 인공지능(AI) 산업 성장세에 서버용 D램 등에 대한 수요가 급격히 늘면서 공급이 이를 따라가지 못하는 상황이다. 이 같은 이유로 D램 등 메모리 반도체 가격이 큰 폭으로 뛰며 스마트폰과 PC 출시 가격 상승으로 이어지고 있다.

부품업계 관계자는 “올해 스마트폰과 PC 등의 제품 출시 가격 상승은 당연한 수순”이라며 “지난해 사업 계획을 수립하며 예측했던 출하량이 하향 조정되고 있고, 부품사들도 단가 인하 압박에 시달리고 있는 상황”이라고 설명했다.

스마트폰 시장에서 경쟁이 격화되고 있는 점도 우려 요인이다. 지난해 주력 고객사였던 LG디스플레이의 DDI 공급망에 대만 노바텍이 진입하면서 DDI 출하량이 타격을 입고 있다. LX세미콘은 중국 BOE 등에도 DDI를 납품하며 고객사를 다변화했지만, BOE도 노바텍에서 DDI를 공급받기 시작하며 출하량 감소와 부품가 인하 압박에 시달리고 있는 상황이다.

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