"래시포드, 바르셀로나 완전 합류 중요 기점 앞뒀다"

(MHN 권수연 기자) '스페인 거함' 바르셀로나에서 좋은 활약을 이어가고 있는 공격수 마커스 래시포드가 중요한 기점을 맞이했다.

스페인 매체 '스포르트'는 지난 18일(한국시간) 보도를 통해 "래시포드는 시즌 막판 핵심적인 타이밍에 비중있는 역할을 차지할 예정"이라며 "그의 활약 여부에 따라 바르셀로나가 올 시즌 맨체스터 유나이티드로부터 그를 완전히 영입해올지에 대해 결정될 것"이라고 보도했다.

매체는 "래시포드가 바르셀로나에서 보내고 있는 현재 시점은 매우 긍정적"이라며 "구단 내부에서도 이에 수긍하고 있다"고 전했다.

원 소속팀이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨유인 래시포드는 올 시즌을 앞두고 바르셀로나로 1년 임대 이적 계약을 맺었다.

약 3,000만 유로(한화 약 510억원)에 완전 이적 옵션을 품은 조건이다.

맨유 유스 출신이던 그는 PL에서 한때 56경기 30골을 몰아치는 등 에이스로 맹활약했지만 해이한 워크에식 탓에 금세 전력 외로 분류됐다.

지난해 겨울 애스턴 빌라로 한 차례 임대되어 폼을 전환하고 이적료 낮추기에 돌입한 그는 올 여름 극적으로 '드림팀' 바르셀로나의 유니폼을 입었다. 

합류 이후부터 래시포드는 꾸준히 완전 이적을 어필하고 있다. 수비에도 꾸준히 가담하고 중요 대항전에서 멀티골 등을 터뜨리며 사령탑 한지 플릭 감독을 만족시키기 위해 노력해왔다. 현재까지 공식전 28경기(선발 17경기)에 나서 8골 8도움으로 준수한 활약을 보여주고 있다. 가장 최근 경기인 19일 레알 소시에다드와의 경기에서도 동점골을 넣는 등 좋은 폼을 선보였다. 

구단의 신뢰를 얻기 위해 그 어느때보다도 성실한 태도다. 매체는 "래시포드의 일상적 태도와 경쟁적인 자세는 코칭스태프와 더불어 스포츠 디렉터 측의 신뢰까지 얻었고, 구단은 올 시즌 이후에도 래시포드와 함께 할 수 있는 방안을 검토하고 있다"고 전했다.

팀 동료와의 케미도 훌륭했고, 입단 초기에 적응을 위한 노력도 적극적이었던 것으로 알려졌다. 스포르트는 "그는 바르셀로나에서 뛰고 싶다는 의지가 매우 선명했으며 실제로 바르셀로나의 유니폼을 입을 수 있을 때까지 끈기있게 구단의 응답을 기다렸다"고 덧붙였다. 

좌윙은 물론이고 최전방 스트라이커까지 소화할 수 있는 멀티 자원이다. 매체에 따르면 구단 수뇌부는 래시포드에게 걸린 3,000만 유로의 완전 영입 옵션을 발동하는데 무게를 두고 있다. 선수 본인 또한 지금이 가장 중요한 시기라는 것을 잘 알고 있다. 

매체는 "래시포드와 같은 선수의 영입은 선수 뎁스를 강화하며 팀이 성장해 온 이유를 잘 보여주고 있다. 팀은 지난 몇 시즌에 걸쳐 역할과 상관없이 차이를 만들어낼 수 있는 선수들을 필요로 해왔다"고 밝혔다.

그러면서 "래시포드는 정확히 이 프로필에 부합하는 자원이다. 또 강도가 높은 경기에서도 실질적인 해결책을 제시해준다. 챔피언스리그 우승을 목표로 둔 프로젝트에서, 그와 같은 유형의 선수를 보유한다는 것은 바르셀로나를 트로피에 더욱 가깝게 만들어준다"고 전했다. 

한편 바르셀로나는 한국시간으로 다가오는 22일 오전 5시 포르투나 아레나에서 SK슬라비아 프라하와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그페이즈 경기에 나선다. 

 

사진=래시포드 SNS