"지구촌 부자 상위 12명 재산, 하위 40억명보다 많다"

지난해 전 세계 억만장자들의 총 재산이 전년보다 16.2% 늘어난 18조 3천억 달러(약 2경 7천조 원)에 달했습니다.

국제구호개발기구 옥스팜은 현지시간 18일 세계경제포럼(WEF) 연례회의 '다보스포럼' 개막에 맞춰 이런 내용을 담은 연례 불평등 보고서를 발표했습니다.

지난해 전 세계에서 10억 달러 이상의 자산을 가진 '슈퍼 리치'(초부유층) 수는 사상 처음 3천명을 넘어섰습니다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 필두로 한 상위 12명의 자산 합계는 전 세계 하위 50%에 해당하는 40억명의 자산보다 많았습니다.

머스크는 지난해 10월 세계 최초로 자산이 5천억 달러(약 737조 5천억 원)를 넘어섰습니다.

반면, 전 세계 인구의 4명 중 1명은 여전히 굶주림에 시달리고 있다고 보고서는 짚었습니다.

억만장자들의 재산은 2024년 11월 도널드 트럼프 미국 대통령 당선 이후, 직전 5년간 연평균 증가율보다 세 배 더 빠르게 증가한 것으로 분석됐습니다.

규제 완화와 법인세 인상에 대한 국제적 합의 약화 등 트럼프 행정부의 조치가 초부유층에게 이익을 안겼다는 것입니다.

막대한 부가 정치 권력을 사는 데 쓰이고 있다는 우려도 나왔습니다.

머스크의 엑스(X·옛 트위터) 인수나 아마존 창업자 제프 베이조스의 워싱턴포스트(WP) 인수 등 거물들의 미디어 장악이 그 사례로 꼽혔습니다.

옥스팜에 따르면 세계 최대 미디어 기업의 절반 이상을 억만장자들이 소유하고, 억만장자 6명이 세계 10대 소셜미디어 기업 중 9개를 운영 중인 것으로 나타났습니다.

억만장자들의 공직 진출 가능성은 일반 시민에 비해 4천배 이상 높은 것으로 옥스팜은 추산했습니다.

경제적 빈곤이 정치적 빈곤으로 이어지는 경향도 지적됐습니다.

보고서는 "슈퍼 리치들이 부를 이용해 경제 규칙과 국가 통치 원리를 자신들에게 유리하게 만드는 정치 권력을 확보했다"며 "이런 힘은 다수의 정치적 자유와 권리를 침해하고 있다"고 비판했습니다.

아미타브 베하르 옥스팜 사무총장은 "부유층과 나머지 사람들의 격차 확대는 매우 위험하고 지속 불가능한 '정치적 적자'를 만들어내고 있다"고 우려했습니다.

트럼프 대통령은 이번 다보스포럼에 역대 최대 규모의 미국 대표단을 이끌고 참석합니다.

그의 참석 소식에 반발해 약 300명의 시위대가 전날 다보스에 집결했다고 AFP 통신은 전했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)