이란 대통령 "최고 지도자 공격 시 미국과 전면전" 경고

이란 인권운동가통신, 3,766명 사망 집계
수십 년간 이란 시위에서 사망자 가장 많아

19일 미국 로스앤젤레스에서 이란의 반정부 시위를 지지하는 집회가 열리고 있다. 로스앤젤레스=로이터 연합뉴스

마수드 페제시키안 이란 대통령이 미국의 군사 개입 시 "이란의 최고 지도자(아야톨라 세예드 알리 하메네이)에 대한 공격은 이란 국가 전체에 대한 전면전과 같다"고 밝혔다.

페제시키안 대통령은 18일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "어떠한 부당한 침략에도 혹독하고 후회할 만한 대응을 할 것"이라며 이같이 말했다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 전날 폴리티코와의 인터뷰에서 "이제 이란에서 새로운 리더십을 찾아야 할 때"라며 사실상 정권 교체를 시사했다. 그는 시위대 살해나 사형 집행이 계속될 경우 군사적 개입도 불사하겠다고 경고해 왔다. 페제시키안 대통령의 이날 발언은 트럼프 대통령을 향해 강력한 경고를 한 것으로 풀이된다.

한편 이란 전역을 휩쓴 대규모 시위에 대한 유혈 진압으로 최소 3,766명이 사망한 것으로 확인됐다. 이날 AP통신에 따르면 미국에 기반을 둔 인권 감시 단체 이란 인권운동가통신(HRANA)은 이란 내 시위 진압 과정에서 발생한 사망자 수를 기존 3,380명에서 3,766명으로 상향 조정해 발표했다. 또 시위 참가자 2만4,348명이 체포됐다고 밝혔다.

사망자 수는 최근 수십 년간 이란에서 발생한 어떤 시위나 사회적 불안 사태보다 많으며, 1979년 이란 혁명 당시의 혼란을 떠올리게 한다는 평가가 나온다. 해당 단체는 수년간 이란 내 시위 상황을 추적하며 비교적 정확한 집계를 내놓아 왔고, 이란 내부에 구축된 활동가 네트워크를 통해 보고된 모든 사망 사례를 확인하고 있다고 설명했다.

로이터 통신에 따르면 이란의 한 지역 관계자는 이번 시위에서 최소 5,000명이 사망했다고 밝혔다. 여기에는 군경 등 보안요원 약 500명도 포함된 것으로 알려졌다. 특히 이란 사법부는 시위대를 향해 법정 최고형인 '사형' 카드를 꺼내 들었다. 아스가르 자한기르 사법부 대변인은 이날 기자회견에서 "체포된 이들 중 일부는 이슬람법상 모하레베(Mohareb·신의 적) 혐의를 적용받고 있다"고 밝혔다. 이 혐의는 신과 국가를 상대로 전쟁을 벌였다는 뜻으로, 유죄 확정시 사형에 처해질 수 있다.

특히 이란 북서부 쿠르드족 거주 지역에서 가장 격렬한 교전과 민간인 학살이 벌어진 것으로 보고됐다. 한 현지 주민은 로이터에 "진압 경찰이 젊은 남녀 시위대를 향해 직접 실탄을 발사하는 모습을 목격했다"고 증언했다. 이란 당국은 이번 사태를 미국과 이스라엘의 사주를 받은 '테러리스트의 폭동'으로 규정하며 책임을 외부로 돌리고 있다.

김현우 기자 777hyunwoo@hankookilbo.com