호평 쏟아지는 '현대차 아틀라스' 글로벌 시장 반응도 뜨거워

CES 2026에서 공개된 (왼쪽부터) '차세대 전동식 아틀라스 연구형 모델', '차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델' /사진제공=현대자동차그룹

현대자동차그룹 계열사 보스턴다이나믹스가 'CES 2026'에서 공개한 휴머노이드 로봇 '아틀라스'에 대한 글로벌 시장 역시 뜨겁다. 해외 매체들은 앞다퉈 현대차그룹의 피지컬 AI(인공지능) 비전과 로봇 기술 경쟁력에 대한 호평이 내놓고 있다.

18일 현대차그룹에 따르면 세계 최대 뉴스 통신사 중 하나인 미국 AP가 최근 아틀라스를 집중 보도했다. 보스턴다이나믹스가 CES에서 아틀라스를 처음 선보인 것을 언급하며 "현대차그룹이 사람처럼 생기고 사람 대신 일하는 로봇을 만들기 위한 경쟁에 박차를 가했다"며 "선도적인 로봇 제조업체들도 실수를 우려해 휴머노이드 로봇을 공개적으로 시연하기 힘든데 아틀라스의 시연은 아주 뛰어났다"고 했다.

영국 일간지 가디언도 'CES 2026' 등장한 주요 로봇들을 소개하는 기사에서 아틀라스의 방수능력과 배터리 자동 교체 기능을 언급하며 "올해는 보스턴다이나믹스의 오랜 테스트를 거친 아틀라스가 세련된 제품으로 거듭나는 해"라고 보도했다.

프랑스 보도채널 유로뉴스는 "아틀라스가 더 이상 프로토타입이 아니라는 것을 증명했다"며 "현대차그룹이 인간의 육체적 작업을 줄여주고 신체적 부담을 경감시켜 인간·로봇 협업 환경 토대를 마련할 것"이라고 했다.

자동차·테크 전문지도 호평을 이어갔다. 미국 자동차 전문매체 오토위크는 '현대차의 차세대 모빌리티(이동수단) 혁명은 자동차가 아니다'라는 기사에서 "로봇과 인간의 협업을 촉진하고 보스턴다이나믹스를 글로벌 제조 생태계에 통합하기로 했다"며 "차세대 기술의 핵심은 전기차나 자율주행이 아닌 로봇에 있다고 믿고 있다"고 했다.

영국 테크 전문 미디어 테크레이더는 "아틀라스는 세계에서 가장 진보된 휴머노이드 로봇 중 하나"라며 "제조 현장에 투입되면 인간의 동료로서 활약하게 될 것"이라고 했다. 미국 디지털 미디어 마셔블은 "언젠가 아틀라스 로봇이 가정에서도 다양한 작업을 수행할 수 있기를 기대하고 있다"고 했다.

미국의 IT 전문매체 버지는 아틀라스가 테슬라의 휴머노이드 옵티머스와 경쟁할 모델로 봤다. 이 매체는 "아틀라스가 테슬라 옵티머스 같은 경쟁사 제품보다 더 발전되고 작업 수행 능력이 뛰어나다는 것을 입증하고자 했다"고 전했다.

튀르키에 테크 전문지 인터레스팅 엔지니어링은 "현대차그룹은 로봇을 감상하는데 그치지 않고, 실제 공장 현장에 투입하고 있다"며 "(앞으로) 자동화를 어떻게 확장해 나갈지를 논의하는 장이 됐다"고 분석했다.

일본의 로봇 전문지 로봇스타트는 "현대차그룹이 가고자 하는 로봇 생태계는 AI 로봇의 대량생산과 사회적 구현을 가능하게 해 기술 측면뿐 아니라 비즈니스 측면에서도 리더십을 확보하게 될 것"이라고 전망했다.

한편 아틀라스는 지난 8일(현지시간) CES 현장에서 글로벌 IT 전문 매체 CNET이 선정하는 '베스트 오브 CES 2026'에서 '최고 로봇상'을 수상했다.

김이재 기자 yjkim06@mt.co.kr