“자신감 더 올랐다” 최가온, 中·美 이어 락스 월드컵까지 ‘3연속 우승’…밀라노 ‘金’ 정조준 [2026 밀라노]

韓 여자 스노보드 ‘간판’ 최가온
중국·미국 이어 스위스 월드컵까지 3연속 우승
밀라노 동계올림픽 ‘금빛 궤도’ 올라
“올림픽 다가온 만큼 더 열심히 하겠다”

최가온이 스위스 락스에서 열린 2025-2026 FIS 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 우승을 차지했다. 사진 | 올댓스포츠

[스포츠서울 | 김민규 기자] “자신감이 더 차올랐다.”

한 번은 우연일 수 있다. 세 번이면 흐름이다. 한국 여자 스노보드 하프파이프 중심에 선 최가온(18·세화여고)이 월드컵에서 시즌 3승째를 따내며, 오는 2월 이탈리아에서 열리는 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 향한 금빛 궤도에 완전히 올라섰다.

최가온은 18일(한국시간) 스위스 락스에서 열린 2025~2026 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 92.50점을 기록하며 정상에 올랐다. 지난해 12월 중국과 미국 월드컵 우승에 이은 시즌 3연승. 올시즌 자신이 출전한 월드컵에서는 단 한 번도 정상 자리를 내주지 않았다.

락스는 최가온에게 특별한 장소다. 2024년 이 대회에서 허리를 크게 다쳐 1년 가까이 재활에 매달려야 했다. 지난해 같은 무대에서 동메달로 복귀를 알렸고, 세 번째 도전에서 마침내 시상대 가장 높은 곳에 섰다. 부상 아픔을 말끔히 지워낸 우승이다.

결선은 쉽지 않았다. 예선에서 96.5점으로 전체 1위를 차지했지만, 결선 1차 시기에서 21.25점에 그치며 흔들렸다.

최가온이 스위스 락스에서 열린 2025-2026 FIS 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 우승을 차지했다. 사진 | 올댓스포츠

그러나 2차 시기, 최가온은 완전히 다른 선수가 됐다. 스위치백세븐(주행 반대 방향으로 떠올라 2바퀴 회전), 백사이드나인(등지고 공중에 떠올라 2.5바퀴 회전), 프런트사이드텐(주행 방향으로 공중에 떠올라 3바퀴 회전) 등을 성공시키며 단숨에 92.50점을 찍었다. 2위 구도 리세(일본·82.75점)를 10점 가까이 따돌린 압도적인 결과였다.

이날의 런은 기술 난도와 완성도 모두에서 ‘올림픽 모드’였다. 방향 전환, 회전수, 높이, 랜딩까지 흔들림이 없었다. 올림픽 전 마지막 월드컵까지 우승으로 장식하며 흐름을 스스로 증명했다.

우승을 차지한 최가온은 “중국과 미국 월드컵에 이어 이번 락스 월드컵까지 3번 연속 우승을 하게 돼 너무 기쁘다”며 “1차 런이 쉽지 않았지만 2차 런을 성공해 더욱 의미가 크다”고 돌아봤다.

이어 “이제 올림픽이 다가오고 있고 자신감도 더 차오르고 있다. 더 열심히 해야겠다는 생각이 든다”며 “항상 응원해준 분들에게 감사하다”고 담담하게 각오를 다졌다.

이제 시선은 자연스럽게 올림픽으로 향한다. 최대 경쟁자는 두 차례 올림픽을 제패한 교포 선수 클로이 김(26·미국)이다. 2018 평창, 2022 베이징에서 연속 금메달을 따낸 절대 강자다. 다만 최근 어깨 부상으로 컨디션 조절에 어려움을 겪고 있다. 반면 최가온은 시즌 내내 흔들림 없는 흐름을 이어가고 있다.

부상을 넘고, 복귀를 지나 월드컵 3연속 우승으로 증명했다. 최가온의 시간은 이제 밀라노를 향해 흐른다. kmg@sportsseoul.com