경남FC 배현서, 4강을 부탁해

U-23 아시안컵 18일 호주와 8강전

경남FC 배현서(사진)가 선발로 활약 중인 한국 U-23 대표팀이 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에서 호주와 4강 진출을 다툰다.

한국과 호주의 8강전은 오는 18일 오전 0시 30분 사우디아라바이 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티홀 스타디움에서 열린다.

호주는 지난 14일 오후 사우디 리야드의 프린스 파이살 빈 파흐드 스타디움에서 열린 아시안컵 조별리그 D조 마지막 3차전에서 이라크에 2-1로 역전승을 거뒀다.

이로써 호주는 2승 1패로 승점 6을 쌓아 같은 시간 태국과 0-0으로 비긴 중국(승점 5·1승 2무)을 제치고 조 1위로 8강에 올랐다.

이민성 감독이 이끄는 한국은 지난 13일 우즈베키스탄에 0-2로 패했지만, 레바논이 이란을 1-0으로 잡아준 덕에 우즈베키스탄(승점 7·2승 1무)에 이은 C조 2위(승점 4·1승 1무 1패)로 가까스로 8강에 진출했다.

한국은 8강 상대 호주와 U-23 대표팀 간 전적에서 9승 4무 3패로 앞선다. 하지만 지난해 6월 국내에서 치른 두 차례 평가전에서는 1무 1패(0-0 무, 0-2 패)에 그쳐 안심하긴 이르다.

이민성 감독은 대한축구협회를 통해 “호주는 조직력과 공수 밸런스가 좋으며 피지컬 면에서도 강한 팀”이라며 “팀 전체가 잘 준비해서 태극마크에 부끄럽지 않은 경기력을 보여줄 수 있게 하겠다”고 밝혔다.

이날로 대회 조별리그가 끝나면서 8강 대진도 완성됐다. 김상식 감독이 이끄는 A조 1위 베트남이 B조 2위 아랍에미리트(UAE)와 맞붙고, B조 1위 일본이 A조 2위 요르단과 대결한다. C조 1위 우즈베키스탄은 D조 2위 중국을 상대한다.

한국이 8강에서 호주를 꺾는다면 일본-요르단전 승자와 4강에서 결승 진출을 놓고 격돌하게 된다.

한편 경남FC가 2026시즌을 앞두고 FC서울에서 임대로 데려온 배현서는 이번 대회 조별리그 3경기 모두 왼쪽 풀백으로 선발 출전했다.

배현서는 레프트백과 중앙 미드필더를 모두 소화할 수 있는 멀티 자원으로, 풍부한 활동량과 적극적인 수비 가담, 공격 전개가 강점으로 평가된다.

김태형 기자 thkim@knnews.co.kr