'올해 빅3' 서울고 김지우, 투수면 즉시 전력인데 '왜' 야수로서 더 기대받나 "노시환처럼 4번 타자 될 수 있다"

[스타뉴스 | 김동윤 기자]

서울고 김지우가 15일 서울고 야구부 운동장에서 스타뉴스와 만나 인터뷰를 하고 있다. /사진=김동윤 기자

서울고 3학년 김지우(18)는 KBO 스카우트들이 2026년 활약을 누구보다 궁금해하는 유망주 중 하나다.

김지우는 올해 하반기 열리는 2027 KBO 신인드래프트에서 부산고 하현승(18), 덕수고 엄준상(18)과 함께 빅3 유망주로 불린다. 독특하게 이번 빅3는 모두 투수와 타자를 겸업하고 있어 눈길을 끈다.

지난해 김지우는 투수로서 조금 더 좋은 평가를 받았다. 마운드에서 7경기 2승 무패 평균자책점 0.00, 13⅓이닝 5볼넷 19탈삼진, WHIP(이닝당 출루허용률) 0.69로 서울고의 신세계 이마트배와 '2025 이마트 노브랜드배 CHAMPIONSHIP' 우승을 이끌었다. 투수로서 훈련을 거의 하지 않았음에도 평균 시속 150㎞, 최고 시속 153㎞(비공식 154㎞)의 빠른 직구는 고교 타자들을 압도하기에 충분했다.

최근 스타뉴스와 연락이 닿은 KBO 구단 스카우트는 "투수로서 김지우를 더 매력적인 선수로 보고 있다. 직구 구위가 너무 좋아서 당장 즉시 전력감으로 쓸 수 있다고 보고 있다. 야수로서는 조금 시간이 더 걸릴 수 있다. 하지만 투수라면 ABS(자동 투구 판정 시스템)도 있어서 1군에 빨리 갈 수 있다"라고 호평했다. 이어 "짧은 이닝이지만, 타자들에게 위압감을 줄 수 있는 구위라고 봤다. 타석에서 체감하는 구속도 스피드건에 찍히는 것 이상일 것이다. 불펜으로서 앞으로 4~5년 동안 성장 가능성은 가장 높을 것 같다"고 강조했다.

야수로서는 아쉬운 부분이 많았다. 3루수로 활약한 김지우는 지난해 25경기에서 타율 0.259(85타수 22안타) 5홈런 25타점 5도루, 19볼넷 18삼진, 출루율 0.387 장타율 0.471 OPS(출루율+장타율) 0.858에 그쳤다. 3루 수비에서도 투박한 모습을 보여 높은 평가를 받지 못했다. 그 결과 엄준상, 하현승과 달리 18세 이하(U-18) 한국 야구 청소년 대표팀에 발탁되지 못했다.

서울고 김지우가 15일 서울고 야구부 운동장에서 스타뉴스와 만나 인터뷰에 응했다. /사진=김동윤 기자

KBO 스카우트는 "타격에서는 가끔 터무니없는 공에 헛스윙이 나올 때가 있다. 고교 때는 한두 개 놓쳐도 이겨낼 수 있다. 그러나 프로에서는 이런 부분을 집요하게 파고들면 어려움을 겪을 수 있다"라고 짚었다. 이어 "지금보다 타석 경험이 더 많이 필요하다. 많은 경기와 타석에 나서서 얼마만큼 상대 타자를 연구하고 노력했는지에 따라서 결과가 달라질 것 같다"라고 덧붙였다.

그런데도 여전히 스카우트들은 김지우를 빅3 유망주에서 제외하지 못했다. 지난해 한 메이저리그 스카우트는 "잠재력만 놓고 본다면 서울고 김지우가 2027 KBO 신인드래프트 전체 1번일 것"이라고 단언할 정도였다. 그 이유는 강남중 시절부터 전국적으로 유명했던 장타력 때문이다. 김지우는 대한야구소프트볼협회(KBSA) 기준 키 183㎝ 몸무게 87㎏으로 큰 체구가 아님에도, 파워 면에서 다른 두 선수에 비해 압도적이라는 평가를 받는다.

KBO 스카우트 역시 "잠재력이 굉장히 높은 선수다. 파워 툴이 워낙 좋고 타구의 강도가 뛰어나 많은 매력이 느껴지는 것 같다. 또 배트 스피드도 빨라서 셋 중에서 빠른 볼도 가장 잘 때린다. 거기다 그 빠른 볼을 멀리 보낼 줄 아는 능력을 갖췄다"라고 감탄했다.

맞히면 어느 담장이든 넘길 수 있는 장타력과 그 맞히는 빈도가 불규칙한 점까지 국가대표 4번 타자 노시환(26·한화 이글스)을 연상케 했다. KBO 스카우트는 "지난해 타율이 3할이 안 된다. 아무리 좋은 선수라지만, 고등학교 레벨에서 2할 타율은 좋은 평가를 받기 힘들다"고 딱 잘라 말했다.

이어 "또 그만큼 홈런에 대한 기대감이 높은 선수이기도 하다. 노시환과 비교할 수 있을 것 같다. 노시환 선수도 프로 초반 성장세가 빠르지 못했지만, 결국 4번 타자로서 자리를 잡았다. 김지우도 그런 잠재력이 있는 타자다. 다만 시간이 조금 필요할 것으로 생각될 뿐이다"라고 올해 활약을 기대했다.

서울고 김지우가 15일 서울고 야구부 운동장에서 스타뉴스와 만나 인터뷰에 응했다. /사진=김동윤 기자

김동윤 기자 dongy291@mtstarnews.com