졸전 끝 극적으로 8강행…이민성호, 호주와 준결승 티켓 건 승부

한국 U-23 대표팀이 조별리그 내내 답답한 경기력에도 불구하고 대회행운에 힘입어 2026 AFC U-23 아시안컵 8강에 진출했다. 상대는 조직력과 피지컬을 겸비한 호주다.

조별리그 D조에서 호주는 14일 리야드에서 열린 이라크전에서 극적인 2-1 역전승을 거두며 조 1위로 토너먼트에 올랐다. 후반 막판 페널티킥으로 뒤졌지만, 추가시간에 연속 골을 몰아넣으며 승점을 6으로 끌어올렸다. 중국은 태국과 득점 없이 비기며 승점 5에 그쳐 조 2위에 머물렀고 이라크와 태국은 승점 2로 탈락했다.

한국은 하루 전 경기에서 우즈베키스탄에 0-2로 패했지만, 레바논이 이란을 꺾어주면서 조 2위로 8강 막차에 탔다. 최종 성적은 1승 1무 1패 승점 4다. 우즈베키스탄은 무패로 조 1위를 확정했다.

8강전은 18일 오전 0시 30분 제다에서 열린다. 한국은 U-23 대표팀 간 상대 전적에서 9승 4무 3패로 우위지만, 지난해 국내 평가전에서는 무득점으로 1무 1패에 그쳤다.

이민성 감독은 대한축구협회를 통해 “호주는 공수 밸런스가 좋고 피지컬도 강한 팀”이라며 “태극마크에 부끄럽지 않은 경기력을 준비하겠다”고 말했다.

한편 8강 대진은 베트남 대 UAE, 일본 대 요르단, 우즈베키스탄 대 중국, 한국 대 호주로 확정됐다. 한국이 승리하면 일본과 요르단전 승자와 4강에서 맞붙는다.

사진 = 대한축구협회 / AFC / 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr