‘라부부’ 만드는 中공장서…“미성년자 혹사에 성희롱-폭언”

글로벌 인기 인형 ‘라부부’ 제조 공장의 월 145시간 초과 근로와 미성년자 착취 등 가혹한 노동 실태가 폭로됐다. 팝마트는 즉각 조사 및 시정 조치를 약속했다. CLW 제공

전 세계적 인기를 끌며 문화 현상으로 자리 잡은 아트 토이 ‘라부부(Labubu)’ 제조 공장에서 심각한 노동권 침해가 벌어지고 있다는 노동단체의 고발이 나왔다.

미국 기반 노동단체는 라부부 제작 회사 팝마트(Pop Mart)의 핵심 공급업체가 법정 한도를 초과한 연장근로와 미성년자 보호 의무 위반 등 비인도적 노동 관행을 이어가고 있다고 폭로했다.

13일(현지 시간) 미국에 본부를 둔 노동인권단체 중국노동감시(CLW)는 중국 광둥성 신펑현의 ‘순지아 완구’를 심층 조사한 보고서를 발표했다. 4500여 명이 근무하는 순지아 완구는 팝마트의 핵심 위탁생산시설(OEM)이다. 이 시설에서 폭증하는 수요를 맞추기 위해 과잉 노동이 공공연하게 일어나고 있다는 주장이다.

● 법정 한도 4배 넘는 ‘초고강도 노동’

공장 내 기숙사의 모습. 보고서에 따르면, 기숙사는 한 방에 최대 8명까지 수용해 매우 혼잡한 상태였으며 온수조차 사용하기 어려운 환경인 것으로 나타났다. CLW 제공

보고서에 따르면, 공장의 연간 생산량은 약 5460만 개로 추산된다. 당초 설계했던 1200만 개의 약 4.5배에 달하는 양이다.

공장은 물량을 소화하기 위해 일요일을 제외한 주 6일을 가동하고 있으며, 주문이 몰릴 경우 14일 연속 근무를 강요한다고 보고서는 전했다. CLW가 확인한 월간 연장근로 시간은 최대 145시간으로, 법정 한도인 36시간을 훨씬 초과했다.

미성년자들에 대한 노동 착취도 확인됐다. 성인과 동일한 생산 라인에 배치된 만 16~18세의 청소년들은 월 100시간 이상의 연장근로와 야간 작업을 수행했다. 공장 직원의 30%를 차지하는 파견직 노동자들은 같은 업무를 수행하면서도 최저 시급과 연장근로 수당을 보장받지 못했다고 전해졌다.

● “화장실도 맘대로 못 가”…‘백지 계약서’에 성희롱까지

채용 과정에서는 계약 기간·직무·임금 등이 공란으로 비워진 ‘백지 계약서’를 내밀고, 5분 안에 서명하도록 강요해 계약 내용을 읽거나 직접 기입하지 못하게 했다고 CLW는 주장했다.

공장 내부에서는 군대식 통제와 비인격적 대우가 만연했다는 증언도 나왔다. 보고서에 따르면, 관리자들은 노동자를 향해 폭언과 성희롱을 일삼은 것으로 전해졌다. 게다가 화장실 사용 횟수를 3~4시간당 2회로 제한하고, 이를 어길 시 “라인에서 제일 게으르다”며 공개적으로 모욕했다고 한다.

● 팝마트 “엄중히 받아들이겠다…즉각 조사”

2025년 5월 1일, 베이징에 위치한 수집용 장난감 및 봉제 인형 제조업체 팝마트(Pop Mart)의 테마파크 ‘팝랜드’에서 한 직원이 라부부 인형 재고를 채우고 있다. AP/뉴시스

팝마트 측은 해당 의혹에 대해 즉각적인 조사에 착수했다고 밝혔다.

팝마트 관계자는 “보고서의 세부 사항을 엄중히 받아들이고 있으며, 의혹이 사실로 판명될 경우 공급업체에 강력하게 시정을 요구할 것”이라고 강조했다.

CLW는 “이 같은 문제는 팝마트나 순지아 완구에 국한된 것이 아니다”라며 “법과 노동자 보호보다 속도·유연성·비용 절감을 우선시하는 중국 제조업 부문의 구조적인 노동 관행을 보여주는 것”이라고 지적했다.

김영호 기자 rladudgh2349@donga.com