[속보] "韓 축구 2번 울렸다" 중국과 격돌 아쉽게 무산...中, 태국과 0-0 무→조 2위, 호주가 조 1위 진출로 '한국과 8강전'

[스포티비뉴스=신인섭 기자] 중국이 태국에 승리를 거두지 못했으나, 조 1위 자리를 지켜내면서 토너먼트 진출을 확정했다. 이로써 대한민국과 8강에서 격돌하게 됐다.

중국 23세 이하(U-23) 대표팀이 14일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 리야드에 위치한 SHG 아레나에서 펼쳐진 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 사우디 아시안컵 D조 3차전에서 태국 U-23 대표팀과 0-0으로 비겼다.

이로써 중국은 1승 2무(승점 5)를 기록하게 됐다. 1위 자리를 놓고 이라크와 경쟁을 펼쳤으나, 이라크가 호주에 1-2로 역전패를 당하면서 조 3위로 밀려났다. 반면 호주가 2승 1패(승점 6)로 예상치 못하게 조 1위 자리로 올라서게 됐다.

이에 중국은 사상 첫 8강 진출 쾌거를 이뤄냈다. 한중전은 아쉽게 성사되지 못했다. 중국은 오는 17일 C조 1위로 올라선 우즈베키스탄과 준결승 진출을 놓고 격돌한다. 반면, D조 1위를 차지한 호주는 C조 2위인 대한민국과 18일 마주한다.

이민성호는 지난해 중국을 상대로 두 차례 패하며 자존심을 구긴 바 있다. 이에 오히려 중국은 기세가 높아졌다. '소후닷컴'은 "한국은 아시아 축구계에서 큰 영향력을 가진 팀이지만, 이번 U-23 아시안컵에서 중국의 상승세를 위협할 정도의 전력은 아니다"라고 언급했다. 아쉽게도 중국과 8강전 매치업이 성사되지 않으면서 복수전은 다음으로 미루게 됐다.

이날 중국은 4-4-2 포메이션을 꺼내 들었다. 양 하오위, 왕 위동, 바이허라무 압두와일리, 콰이 지원, 우미티장 유수프, 무탈리푸 이밍카리, 허 이란, 쉬 빈, 펑 샤오, 후 허타오, 리 하오가 출격했다.

태국은 4-3-3 포메이션을 가동했다. 친응언 푸토뇽, 이클라스 산론, 차완윗 세알라오, 파라판 윙사, 위찬 인아람, 피라난 부아카이, 우사마 티앙캄, 싯타 분라, 피치차이 시엔크라톡, 스폰 노이윙, 시라셋 에크프라툼차이가 선발로 나섰다.

포문을 연 팀은 태국이었다. 전반 14분 아크 정면 혼전 속 파라판 윙사의 왼발 슈팅이 골문 위로 살짝 떴다.

태국이 계속해서 공세를 펼쳤다. 전반 23분 프리킥 공격 상황에서 차완윗 세알라오가 올린 크로스를 싯타 분라가 헤더했지만 골키퍼가 잡아냈다.

중국도 물러서지만은 않았다. 전반 23분 상대 수비 실책을 가로챈 왕 위동이 때렸으나 골문을 크게 외면했다. 결국 전반은 양 팀 모두 득점 없이 0-0으로 마무리됐다.

중국이 자책골 위기를 모면했다. 후반 7분 오른쪽 측면에서 파라판 윙사가 올린 크로스를 중국의 수비수가 걷어내려 했으나, 제대로 맞추지 못하며 자신의 골문 쪽으로 볼이 향했다. 다행히 옆으로 흐르며 코너킥만 허용하게 됐다.

태국이 결정적 기회를 놓쳤다. 후반 12분 왼쪽 하프스페이스 부근에서 이클라스 산론이 슈팅했으나, 골키퍼 몸에 맞고 굴절됐다.

중국도 땅을 쳤다. 후반 18분 리 전취안의 패스를 받은 왕 위동이 슈팅했지만 골문을 외면했다. 중국이 다시 한번 찬스를 놓쳤다. 후반 20분 태국이 후방 패스 과정에서 미끄러지며 중국에게 볼이 흘렀다. 이를 잡은 왕 위동이 페널티 박스 안에서 슈팅했으나, 수비 벽에 막혔다.

중국이 결정적 기회를 득점하지 못했다. 후반 32분 왕 위동이 이번에는 측면에서 중앙으로 이동하며 파포스트를 보고 때렸으나 골망을 흔들지 못했다. 후반 추가시간은 6분이 주어졌으나 득점이 나오지 않으면서 결국 0-0으로 마무리됐다.