시즌 후반부의 부진, 한화 마무리 김서현은 이제 이유를 찾았다 “잘 버틸 수 있는 몸 만들겠다”[스경X인터뷰]

한화 김서현이 대전구장에서 인터뷰하고 있다. 대전 | 김하진 기자

한화 김서현. 한화 이글스 제공

한화 김서현(22)은 프로 데뷔 세번째 시즌인 지난해 마무리를 맡아 33세이브를 올렸다.

숫자만 본다면 비시즌 내내 뿌듯해할 만 하지만 김서현은 지난 시즌에 대한 생각을 싹 비웠다. 12일 대전구장에서 만난 그는 “12월에는 웬만하면 야구 생각을 하지 않았다”라고 했다.

시즌 막판 부진했던 경기들의 잔상이 더 컸기 때문이다. 개막 직후, 기존 마무리 주현상 대신 뒷문을 맡은 김서현은 전반기 42경기에서 22세이브 평균자책 1.55를 기록하며 팀의 상승세를 이끌었다. 하지만 후반기에는 27경기 11세이브 평균자책 5.68에 그쳤다.

특히 지난해 10월1일 SSG전이 뼈아팠다. 마지막까지 1위 희망을 붙잡고 있던 한화는 5-2로 앞선 9회말 2사 후 김서현이 대타 현원회에게 2점 홈런, 이율예에게 역전 끝내기 2점 홈런을 맞아 패했다. 그날 LG의 정규시즌 1위가 확정됐다.

김서현은 삼성과의 플레이오프 1차전에서도 0.1이닝 3안타 1홈런 2실점했고 4차전에서는 삼성 김영웅에게 동점 3점 홈런을 내줬다.

한화는 가까스로 한국시리즈에 진출했고, 김서현도 1차전과 3차전 2경기는 무실점으로 막으며 살아나는 듯 했지만 4차전에서 0.2이닝 3실점으로 고개를 숙였다. 4차전이 분수령이 됐고, 한화는 1승4패로 LG에게 우승을 내줬다.

김서현은 시즌이 끝난 뒤 이유를 찾았다. 그는 “지난해 풀타임이 처음이었다. 후반기에 힘이 떨어진다는 걸 알게 됐다”며 “체력도 그렇고 처음 겪는 상황들도 있다보니 여러가지 상황들이 겹쳤던 것 같다”고 돌이켜봤다.

한화 김서현. 한화 이글스 제공

일단 ‘비워내기’에 몰두한 김서현은 이제 ‘힘’을 유지하는 법에 몰두한다. 공도 지난해에 비해 늦게 잡았다. 그는 “캐치볼 시작 시기를 조금 늦췄다. 지난해에는 좀 빨리 해서 힘이 떨어지지 않았나 싶어 이번에는 1월부터 시작했다”고 밝혔다. 그러면서 “시즌을 치르는 동안 힘이 안 떨어지려면 어떻게 해야하는지에 대해 계속 생각하고 있다. 아직까지는 조금 미숙한 부분이 있는 것 같다”고 했다.

스스로 부족한 점이 많다는 걸 깨닫고나니 채울 게 많다. 김서현은 “마무리 맡고 시즌 초반에 굉장히 잘 됐을 때에는 다 재미있었다”라며 “그런데 안 풀리다보니까 여러가지 생각도 많이 들고 아직까지 내가 좀 많이 부족하다는 것도 많이 느꼈다. 더 준비할 게 많다는 생각은 매년 들지만 이번엔 더 생각이 많았다”고 돌이켰다.

욕심도 독이 됐다고 느낀다. 김서현은 “시즌 초반에는 세이브를 10개 정도 하는게 목표라고 생각했는데 10개를 채우고 나니 욕심이 나기 시작하고, 잘 되다보니까 안일했던 것 같고, 마음이 들떠 있었던 것 같다”고 말했다.

하지만 내년에도 한화의 마무리는 김서현이다. 혹독한 경험을 쌓고 맞이하는 이번 시즌의 느낌은 아무것도 모르고 시작했던 지난해와 다르다. 경험은 그를 더 성숙하게 했다.

김서현은 “비시즌에 많은 선배님들의 이야기를 들었는데 그 중 하나가 ‘마운드에서까지 겸손해지지 말라’는 것이었다”라며 “그래서 제가 시즌 초반에 어떻게 던졌는지를 돌아보게 됐던 것 같다. 그러고 보면 초반에는 맞든지 말든지 내가 던지고 싶은 것을 던졌는데 후반기에는 영상으로도 느껴질 정도로 마운드에서 많이 위축되어 있다는 생각이 많이 들었다. 그래서 다가오는 시즌에는 ‘나만의 야구를 하자’고 다짐했다”고 말했다.

어느 정도 가닥을 잡고 나니 마음이 편해졌다. 김서현은 “시즌을 치를 때보다는 잡생각도 많이 없어졌고, 새 시즌이 어떻게 될지가 궁금해진다. 1월이 되고나니 머릿 속 모든 게 새로 바뀐 느낌으로 할 수 있게 된 것 같다”고 했다.

자신을 믿어 준 김경문 한화 감독과 양상문 투수 코치에게 보답하고픈 마음 뿐이다. 김서현은 “항상 믿어주시니까 그 믿음에 보답을 해드려야한다고 계속 생각하고 있다”고 했다.

한화는 새 시즌 최정상을 바라본다. 그러나 김서현은 목표치를 아예 잡지 않았다. 그 이유로 “달성하면 너무 들뜰 것 같고, 달성하지 못하기라도 하면 아쉬움이 너무 커질 것 같다. 시즌 중반까지 내가 원래 하던대로 하면서 집중만 할 것이다. 일단은 올시즌은 잘 버틸 수 있는 몸을 만드는 게 최우선”이라고 했다.

마음을 다잡은 이제는 개막이 기다려진다. 김서현은 “야구가 없으면 재미가 없다. 유니폼을 입을 때가 가장 좋다. 빨리 시작하면 좋겠다”고 의욕을 드러냈다.

한화 김서현. 한화 이글스 제공

김하진 기자 hjkim@kyunghyang.com