자연 치유 반응 활용한 PRP 주사치료, 관절 통증 관리의 또 다른 선택 [건강올레길]

계절이 바뀌거나 활동량이 늘어나는 시기에는 무릎, 어깨, 팔꿈치처럼 반복적으로 사용하는 관절이 불편해진다. 특별 외상이 없는데도 통증이 이어지는 경우, 단순한 피로로 넘기기보다 몸 안에서 어떤 변화가 일어나고 있는지 살펴볼 필요가 있다. 최근에는 만성 관절 통증 관리 과정에서 혈액 성분을 활용한 치료 방식에 대한 관심이 늘고 있다.

PRP 주사치료는 혈액 속 성분을 이용하는 방식이다. 환자 본인의 혈액을 채혈한 뒤 원심분리 과정을 거쳐 혈소판이 풍부한 혈장 성분을 분리하고, 이를 통증 및 손상이 의심되는 부위에 주입한다. 혈소판에는 다양한 성장인자가 포함돼 있어, 손상된 조직 주변 환경에 작용할 수 있다는 점에서 주목받고 있다. 다만 조직 상태와 통증 원인에 따라 접근 방식이 달라질 수 있어, 적용 여부에 대한 판단이 중요하다.

관절, 힘줄, 인대 주변의 통증은 단일 원인으로 설명되기보다 반복된 사용, 미세 손상, 회복 지연 등이 복합적으로 작용하는 경우가 많다. PRP 주사치료는 염증 반응이 장기화되거나 회복이 더딘 환경에서 보조적 관리 방법으로 고려된다. 통증을 단순히 차단하는 방식이 아니라, 조직 회복 환경을 조성하는 데 초점을 둔 접근이라는 점에서 기존 주사치료와 구분된다.

치료 과정 자체는 비교적 간단하지만, 준비 단계와 사후 관리에 대한 이해가 필요하다. 채혈 후 분리된 혈장 성분을 사용하는 만큼, 개인 건강 상태 및 혈액 성분에 따라 결과에 차이가 나타날 수 있다. 또 모든 관절 통증 및 손상에 동일하게 적용되는 방법은 아니며, 영상 검사와 이학적 평가를 통해 상태를 충분히 확인한 뒤에 결정한다.

PRP 주사치료는 환자 본인의 혈액 성분을 활용하는 방식이기에, 현재 조직 상태와 통증의 원인을 먼저 살피는 게 중요하다. 통증이 생긴 배경과 생활 습관까지 함께 고려해 접근해야 한다. 치료 자체보다, 어떤 경우에 적절한지에 대한 판단이 우선이다.

치료 이후에는 일정 기간 무리한 관절 사용을 피하고, 상태에 맞는 관리를 병행한다. 단기간의 변화를 기대하기보다, 회복 과정을 지켜보며 생활 패턴을 조절하는 게 중요하다. 특히 반복적인 관절 사용이 많은 직업군 및 운동을 즐기는 사람의 경우, 치료 전후 관리가 통증 변화에 영향을 미칠 수 있다.

관절 통증은 일상에서 쉽게 겪지만, 방치할 경우 생활의 불편으로 이어질 수 있다. PRP 주사치료는 이러한 상황에서 선택지 중 하나로 고려될 수 있다. 다만 치료 효과나 경과는 개인마다 다를 수 있으므로, 충분한 설명과 확인 과정을 거쳐 본인에게 맞는 관리 방향을 설정하는 게 필요하다. 관절 통증을 단순한 노화나 일시적 증상으로 넘기기보다, 몸의 신호로 받아들이고 차분히 살펴보는 접근이 요구되는 시점이다.

연세공감정형외과의원 유진희 원장