[굿바이★'프로보노'] 정경호, 조용한 강자 등극

지난 11일 종영한 tvN '프로보노'
주연 정경호, 시청률 10% 돌파 이끈 에이스 등극

지난 11일 방송된 tvN '프로보노' 최종회가 전파를 탔다. '프로보노'는 출세에 목맨 속물 판사가 본의 아니게 공익변호사가 돼 초대형 로펌 구석방, 매출 제로 공익팀에 갇히면서 벌어지는 좌충우돌 휴먼 법정물이다. tvN 제공

배우 정경호가 드라마 '프로보노'로 조용하지만 확실하게 자신의 역량을 과시했다. 최근 적지 않은 드라마들이 시청률 부진을 면치 못하고 있는 가운데 '프로보노'의 시청률 10% 돌파는 의미가 깊다.

지난 11일 방송된 tvN '프로보노' 최종회가 전파를 탔다. '프로보노'는 출세에 목맨 속물 판사가 본의 아니게 공익변호사가 돼 초대형 로펌 구석방, 매출 제로 공익팀에 갇히면서 벌어지는 좌충우돌 휴먼 법정물이다. 드라마 '구르미 그린 달빛' '이태원 클라쓰' '안나라수마나라'를 연출한 김성윤 감독과 '악마판사' '미스 함무라비' 등을 집필한 판사 출신 문유석 작가가 의기투합했다.

이날 프로보노 팀 리더 강다윗(정경호)과 팀원 박기쁨(소주연) 장영실(윤나무) 유난희(서혜원) 황준우(강형석)는 공익변호사의 임무를 이어갈 결심을 했다.

재판에 선 강다윗은 오정인(이유영)의 도움으로 오규장(김갑수)의 녹취를 공개했지만 증거 부족으로 인해 증인 신청이 기각됐다. 마지막으로 대질신문을 계획한 강다윗은 AI로 영상을 조작했고 악인들 간의 균열을 꾀했다. 이에 오규장은 강다윗에게 대법원 자리를 제시하면서 "자네는 영민하고 이성적이다"라고 회유했다.

조건을 들은 강다윗은 어머니 묘 앞에서 출세를 다짐했던 자신을 떠올리며 갈등에 빠졌지만 결국 정의를 선택했다. 마침내 강다윗은 회사 경영진이 됐고 원하던 바를 이뤘다. 이후 강다윗은 프로보노 팀원들을 이끌고 집단소송 법무법인 '눈에는 눈' 로펌을 설립했다.

정경호, 마의 10% 넘기며 흥행 릴레이 성공

배우 정경호의 대표작은 '슬기로운 의사생활' 시리즈이지만 사실 이 외에도 꾸준히 흥행작들 선보였다. 과거 '라이프 온 마스'부터 '일타스캔들'까지 흥행 타율이 적지 않은 편이다. 그간 여러 작품에서 전문직 직업을 소화했던 정경호는 유난히 정의와 맞붙어 있었다. 이번 작품 역시 정의를 중점으로 다룬 내용이다.

제목인 '프로보노'는 '공익을 위하여(pro bono publico)'의 약어로 주로 변호사가 소외계층을 위해 무료로 법률서비스를 제공하는 행위를 뜻한다. 동명의 제목을 단 드라마 '프로보노'는 이 의미를 그대로 담아 수임료나 매출 없이 공익 소송에 헌신하는 변호사들의 세계를 담았다.

법률 서비스를 받기 어려운 소외계층을 위한 서비스를 제공하고 대한민국 사회의 주요 이슈를 다루는 이야기는 조용히 시청자들을 사로잡았다. 특히 잘나가는 법조인이 한순간 추락한 후 불의와 정의를 구분하는 과정이 공감대를 형성했다. 아동 복지, 여성 인권, 동물권 등 최근 많은 관심을 받고 있는 소재들이 각 에피소드로 다뤄진 점도 흥행에 주요한 무기가 됐다.

여기에 자신의 욕망을 내려놓고 공익 변호사가 되기로 결심한 주인공의 엔딩이 그려지며 웰메이드 법정물이라는 평가가 이어지고 있다. '미스 함무라비'에 이어 '악마판사' 등 다양한 법정물 드라마를 선보였던 문유석 작가는 작품에 대해 "인간의 마음은 단순한 선악 구도로 재단하기 어렵다. 강다윗이라는 인물의 복잡한 속내를 따라가는 심리극으로 봐주시면 좋겠다"라고 설명하기도 했다.

흥행 성적은 어땠을까. 시청률 조사회사 닐슨코리아 기준 '프로보노'는 1회 4.5%로 출발했다. 5회에서 잠시 4.0%로 하락하긴 했으나 이후 꾸준히 상승 곡선을 그렸고 최종회 10%를 돌파하며 마의 두 자릿수를 넘겼다.

우다빈 기자 ekqls0642@hankookilbo.com