'첼전드' 마켈렐레가 꼽은 'EPL TOP 3' 미드필더는? '발롱도르' 로드리, 그리고?

(베스트 일레븐)

현 시점 잉글랜드 프리미어리그의 최고 미드필더는 누구일까? 논란의 여지는 있겠지만, 프랑스 국가대표팀과 레알 마드리드, 첼시, 파리 생제르맹 등에서 활약했던 '레전드' 클로드 마켈렐레의 의견은 다음과 같다.

최근 스카이스포츠와의 인터뷰에서 마켈렐레는 눈여겨 보는 세 후배의 이름을 거론했다. 가장 먼저 언급된 이름은 맨체스터 시티의 '2024 발롱도르' 타이틀 주인공 로드리다.

마켈렐레는 로드리에 대해 "로드리가 발롱도르를 수상했을 때 나는 정말 기뻤다. 축구계가 마침내 미드필더라는 포지션의 중요성을 깨달았다는 점에서 그렇다. 그는 모든 것을 갖춘 선수"라고 평가했다.

마켈렐레가 지목한 또 한 명의 선수는 첼시 '직속 후배' 모이세스 카이세도다. 과거엔 카이세도가 '마켈렐레 롤'을 수행한다는 평가를 받았다면, 마켈렐레는 이제는 '카이세도 롤'이 적합한 표현이라며 찬사를 보냈다.

특히 높게 평가한 부분은 겸손함과 활동량이었다. 마켈렐레는 "그에게 '너는 마켈렐레 롤을 하는 게 아니다. 이제 카이세도 룰이어야 한다'고 말해줬다. 그의 태도는 환상적이며, 매 경기 모든 것을 쏟아붓는다. 첼시의 미래이자 리더가 되기 위한 모든 자질을 갖췄다"라고 말했다.

마지막은 잉글랜드 국가대표로 아스널의 엔진 역을 해내는 데클란 라이스다. 프리미어리그에서 꾸준한 활약을 펼치며 팀의 중심을 유지하는 선수라는 점에서, 마켈렐레는 라이스의 능력을 높게 평가했다. 마켈렐레는 "라이스는 매우 영리하고 전술적인 선수다. 팀에 안정감을 주는 법을 안다"라고 말했다.

글=김유미 기자(ym425@soccerbest11.co.kr)
사진=ⓒgettyImages/게티이미지코리아(무단 전재 및 재배포 금지), 스카이스포츠

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