"이게 사람인가?" 13-19를 뒤집었다... 안세영, 소름 돋는 '좀비 배드민턴'

말레이시아오픈 3년 연속 제패… 2026시즌 화려한 개막
결승서 2위 왕즈이 2-0 완파… 상대전적 17승 4패 '절대 우위'
2세트 13-19서 대역전 드라마… 세계 1위다운 '위기관리' 빛나
지난해 이어 '안세영 천하' 예고… 13일 인도오픈서 2연승 도전

안세영이 새해 첫 대회인 말레이시아 오픈에서 우승하고 트로피에 입을 맞추고 있다.연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 세계 배드민턴계의 절대강자 안세영(삼성생명)이 새해 첫 대회부터 정상에 오르며 '안세영 시대'의 건재함을 전 세계에 알렸다. 특유의 끈질긴 수비와 위기관리 능력이 돋보인 한 판이었다.

안세영은 11일 말레이시아 쿠알라룸푸르 아시아타 아레나에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 말레이시아오픈 여자 단식 결승전에서 세계랭킹 2위 왕즈이(중국)를 세트 스코어 2-0(21-15, 24-22)으로 완파했다. 경기 소요 시간은 불과 56분이었다.

이로써 안세영은 2024년과 2025년에 이어 이 대회 3년 연속 우승이라는 금자탑을 쌓았다. 그 뿐만이 아니다. 안세영은 지난해 덴마크오픈을 시작으로 연말 4개 대회에서 모두 우승을 차지했다. 새해 첫 대회에서 우승을 차지했으니 5개 대회 연속 우승을 거둔 셈이다.

여기에 단순한 우승을 넘어, 2026년 시즌의 시작을 알리는 개막전에서 경쟁자들을 압도하며 세계랭킹 1위의 위용을 과시했다는 점에서 의미가 크다. 배드민턴 라이벌 중국 천위페이(기권), 왕즈이 등을 모두 꺾었다.

안세영이 11일 왕즈이와의 말레이시아 오픈 결승전에서 플레이하고 있다.뉴시스

특히 결승 상대였던 왕즈이는 안세영에게 철저히 약한 모습을 보여왔다. 안세영은 지난해 왕즈이와 치른 8번의 맞대결에서 전승을 거둔 바 있다. 이날 승리로 안세영은 왕즈이와의 상대 전적을 17승 4패로 벌리며 확실한 '천적' 관계를 재확인했다.

경기는 초반부터 치열한 탐색전으로 전개됐다. 1게임 초반 안세영은 몸이 덜 풀린 듯 잦은 범실을 범하며 1-6까지 뒤처졌다. 그러나 '셔틀콕 여제'의 반격은 매서웠다. 특유의 넓은 수비 범위로 상대를 압박하며 점수 차를 좁혀나갔고, 10-11로 인터벌을 맞이했다.

전열을 가다듬은 안세영은 인터벌 직후 무서운 집중력을 발휘했다. 상대의 허를 찌르는 공격으로 7점을 연속으로 몰아치며 단숨에 전세를 뒤집었고, 결국 21-15로 첫 게임을 가져왔다.

세계랭킹 2위 왕즈이.뉴시스

메달을 들고 환하게 웃고 있는 안세영.뉴시스

안세영은 지난해 역대 최다승 타이기록(11승), 단식 선수 역대 최고 승률(94.8%), 역대 최고 누적 상금액(100만 3175달러)을 달성하며 배드민턴의 새 역사를 쓴 바 있다. 그 압도적인 기량은 해가 바뀐 2026년에도 여전했다.

새해 첫 대회를 우승으로 장식하며 기분 좋은 출발을 알린 안세영은 잠시 숨을 고른 뒤, 오는 13일 개막하는 인도 오픈에 출격해 2주 연속 우승 사냥에 나선다.

jsi@fnnews.com 전상일 기자