'2026년도 안세영 시대'... '세계 2위' 왕즈이 꺾고 2026년 첫 대회부터 우승

[스포츠한국 김성수 기자] 배드민턴 여자 단식 세계랭킹 1위 안세영이 2026년 첫 대회부터 우승을 이뤄냈다.

ⓒ연합뉴스 AFP

안세영은 11일(이하 한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르 악시아타 아레나에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 1000 말레이시아 오픈 여자 단식 결승에서 왕즈이(중국·2위)를 게임스코어 2-0(21-15, 24-22)로 꺾고 우승을 차지했다. 말레이시아 오픈 3연패다.

안세영은 준결승에서 상대 전적 14승14패의 천위페이(중국·4위)와 맞붙을 예정이었다. 하지만 천위페이가 경기를 앞두고 부상으로 기권하면서 안세영은 라이벌전은 뒤로하고 휴식을 취하고 결승에 오르게 됐다.

안세영은 결승전 전까지 왕즈이를 상대로 통산 16승4패로 압도적인 전적을 기록하고 있었으며, 지난해 8차례 맞대결에서 모두 승리했다. 지난해 피날레였던 월드투어 파이널스 여자 단식 결승전에서도 게임스코어 2-1로 꺾은 바 있다.

1게임에 임한 안세영은 초반 네트에 막히는 등 실수로 1-6으로 뒤진 채 시작했다. 하지만 안세영은 리듬을 찾아가며 8-8 동점으로 따라붙었다. 이후 왕즈이가 11-10, 1점 앞선 채 인터벌에 도달했지만 안세영이 인터벌 직후 2득점을 바로 가져오며 경기 시작 후 처음으로 앞서나갔다.

역전과 함께 페이스를 끌어올린 안세영은 긴 연결 이후 짧은 헤어핀으로 왕즈이의 체력을 소진시키며 점수를 가져왔다. 틈이 보일 때는 바로 스매싱을 꽂으며 왕즈이를 당황하게 했다. 안세영의 움직임을 왕즈이가 따라가지 못하며 17-11로 안세영의 리드가 크게 벌어졌다. 10-11에서 무려 7점을 연속으로 따냈다.

결국 안세영은 여유로운 리드와 함께 먼저 21점에 도달해 1게임을 가져왔다.

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2게임 초반에도 0-3으로 끌려간 안세영은 좋은 수비로 왕즈이의 공격에 대응하며 금세 3-3 동점을 만들었다. 하지만 이후 8-11로 3점 뒤진 채 인터벌에 진입한 데 이어, 인터발 이후 연속 실점하며 9-16으로 끌려갔다.

그렇게 2게임을 내주는가 싶었던 안세영은 다시 스피드를 끌어올리며 왕즈이를 압박했다. 이전까지 왕즈이를 넓게 움직이게 만들었던 것이 상대 체력 저하로 이어지며 안세영의 흐름이 왔다. 결국 22-22 듀스까지 끌고 갔다.

듀스에서 왕즈이의 스매싱이 네트에 걸리며 안세영의 23-22 챔피언십 포인트가 왔다. 여기서 랠리 끝 안세영의 대각 스매싱이 적중하며 우승을 차지했다.

이미 지난해 단일 시즌 최다승(11승) 신기록과 역대 최고 승률(94.8%)을 기록했던 안세영은 2026시즌 첫 대회부터 우승을 차지했다.

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스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr