로봇 스스로 판단하는 AI 칩 나왔다...그런데 그걸 만든 회사가

현대차·기아 로보틱스랩
딥엑스와 온-디바이스 AI 칩 개발
네트워크 연결 없이 인지·판단 가능
시범 배송 로봇 성능 검증 마쳐
"피지컬 AI 실현"

현대차그룹 배달 로봇 달이 딜리버리. 현대차그룹 제공

현대차·기아가 로봇이 네트워크 연결 없이도 스스로 판단하는 인공지능(AI) 칩 개발을 완료하고 양산 채비에 나선다. 로봇이란 육체를 장착한 이른바 '피지컬 AI' 실현이 눈앞에 다가왔다는 평가다.

현대차·기아 로보틱스랩은 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 파운드리 2026'에 참가해 AI 반도체 전문 기업 '딥엑스(DEEPX)'와 3년 동안 협력해 '온-디바이스(On-Device) AI'를 위한 AI 칩을 개발 완료하고 양산 준비를 마쳤다고 8일(현지시간) 밝혔다. CES 파운드리는 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES에서 올해 처음 선보이는 프로그램이다. AI와 블록체인, 양자기술 등 3대 혁신 기술을 논의하기 위한 전시 및 발표의 장이다.

이번 개발은 현대차·기아 로보틱스랩의 AI·소프트웨어 개발 역량과 딥엑스의 반도체 기술이 결합한 결과다. 딥엑스는 전력 효율성과 고성능 AI를 동시에 구현하는 AI 반도체 및 컴퓨팅 설루션 기업이다. 이번 개발로 현대차·기아는 피지컬 AI 실현을 앞당기게 될 전망이다. 온-디바이스 AI는 클라우드 서버가 아닌 기기 자체에서 AI가 작동하는 방식이다. 네트워크 연결 없이도 실시간 의사 결정이 가능해진다. 현대차·기아와 딥엑스가 공동 개발한 온-디바이스 AI 칩은 5와트(W) 이하 초저전력으로 움직인다. 실시간으로 데이터를 검출해 인지와 판단까지 가능하다.

지하 주차장이나 물류 센터 같이 네트워크 연결이 어려운 장소나 상황에서도 작동하는 만큼 활용도가 높을 전망이다. 클라우드 방식의 AI와 달리 네트워크를 거치지 않아 반응 속도도 빠르고 보안에도 강점이 있다는 평가다. 현대차·기아 로보틱스랩은 자체 개발한 AI 제어기를 2024년 6월부터 서울 성동구 오피스 빌딩 '팩토리얼 성수'의 안면인식 시스템 '페이시'와 배달 로봇 '달이'에 적용해 성능과 품질을 검증했다는 입장이다. 딥엑스와의 협력으로 앞으로 만들 로봇에 넣을 최적화 설루션을 조기에 확보했다는 의미도 크다.

현대차·기아는 온-디바이스 AI 칩을 통해 안정적인 피지컬 AI 인프라를 구축할 수 있을 것으로 기대한다. 현동진 현대차·기아 로보틱스랩장(상무)은 "피지컬 AI 파이프라인(체계)의 마지막 접점에서 사용자가 실제로 경험하는 가치를 창출하고, 저전력으로 효율적이고 스마트한 로봇을 더 많은 사람들에게 제공하는 것이 목표"라고 밝혔다. 김녹원 딥엑스 대표는 "AI의 무게 중심이 데이터센터에서 물리적 세계로 이동하고 있다"고 말했다.

라스베이거스= 조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com