'선풍기 아줌마' 故 한혜경, 불법 성형 전 모습 깜짝…'모태 미녀였네' ('꼬꼬무')

[스포츠한국 이유민 기자]

조롱의 별명 뒤에 가려졌던 한 사람의 이름과 꿈, 그리고 끝까지 자신의 선택을 바로잡으려 했던 한혜경의 삶이 다시 조명됐다.

8일 방송된 SBS 예능 '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'(이하 '꼬꼬무')에서는 '선풍기 아줌마'로 알려졌던 한혜경의 삶을 따라가며, 외모 콤플렉스와 불법 성형, 그리고 다시 삶을 되찾기까지의 여정을 조명했다. 이날 이야기 친구로는 배우 김희정, 배명진, 방은진이 함께했다.

한혜경이 대중에 처음 알려진 것은 2004년 SBS '순간포착 세상에 이런 일이'를 통해서였다. 얼굴이 보통 사람보다 세 배 이상 부풀어 오른 모습은 방송 직후 큰 충격을 안겼고, 해당 방송은 순간 최고 시청률 31%를 기록하며 프로그램 역사상 가장 강렬한 에피소드로 남았다.

당시 MC로 27년간 프로그램을 진행했던 박소현은 "기억력이 없는 편인데도 그분 이야기는 잊히지 않는다. 너무 충격적이었다"고 회상했다. 그러나 방송 이후 '선풍기 아줌마'라는 별명만 남았을 뿐, 그의 이름과 삶은 제대로 알려지지 않았다.

'꼬꼬무'는 그가 한혜경이라는 이름을 가진 사람이었음을, 그리고 어린 시절 외모가 뛰어나 공주처럼 자랐고 노래를 사랑해 가수를 꿈꾸던 인물이었다는 사실을 전했다. 고등학교 졸업 후 홀로 일본으로 건너간 그는 작은 무대에서 무명 가수로 활동하며 조금씩 꿈을 키워가고 있었다.

그러나 무대에 대한 자신감 부족과 외모 콤플렉스는 "외모를 바꾸면 인생도 달라질 수 있다"는 생각으로 이어졌고, 결국 성형 결심에 이르렀다. 문제는 그 선택이 병원이 아닌 불법 시술로 향했다는 점이었다. 불법 성형이 만연했던 1980년대, 반복된 시술은 중독으로 이어졌고 얼굴은 점점 심각하게 변형됐다. 결국 빈털터리로 귀국한 한혜경을 마주한 가족들은 큰 충격에 빠졌다.

가족들의 도움으로 7시간에 걸친 수술 끝에 얼굴에서 다량의 실리콘을 제거했지만, 고통은 거기서 끝나지 않았다. 그는 이후 파라핀 오일, 공업용 실리콘, 콩기름 등 인체에 치명적인 물질을 스스로 얼굴에 주입하기 시작했다. 얼굴은 더욱 부풀어 올랐고, 근육 마비와 극심한 통증 속에 거울조차 제대로 볼 수 없는 삶이 이어졌다. 기초생활수급비에 의존한 채 고립된 생활을 해야 했고, 그는 매 순간을 후회했다고 털어놨다. 이를 들은 배명진은 "눈을 뜰 때마다 지옥 같았을 것 같다"고 말했다.

결국 '순간포착 세상에 이런 일이' 제작진은 도움을 주기 위해 수술이 가능한 성형외과를 수소문했다. 그러나 검사 결과 한혜경은 단순한 성형 중독이 아닌, 환청과 환각이 동반되는 심각한 조현병 진단을 받았다.

수술은 무려 2년 9개월 동안 15차례에 걸쳐 진행됐다. 얼굴에서 제거된 이물질의 무게만 4kg에 달했다. SBS 제작진의 도움으로 정신과 치료도 병행할 수 있었고, 그는 조금씩 일상을 되찾아갔다. 그리고 끝내 포기하지 않았던 꿈, 노래도 다시 시작했다. 봉사단을 통해 무대에 설 기회를 얻은 그는 어느 때보다 밝은 얼굴로 노래하며 행복을 표현했다. 그러나 2018년, 한혜경은 쉰일곱의 나이로 갑작스럽게 세상을 떠났다.

방송에서 박소현은 "우리가 기억해야 할 건 '선풍기 아줌마'가 아니라 꿈과 열정이 가득했던, 가수를 꿈꾸던 한혜경의 이야기"라며 "이제는 이름으로 기억됐으면 좋겠다"고 말했다. 배명진 역시 "'선풍기 아줌마'라는 표현이 우스갯소리나 비하로 소비돼선 안 된다"고 강조했고, 방은진은 "사람은 어리석은 선택을 할 수 있지만, 돌아가려는 사람은 결국 이긴다"며 그의 삶을 응원했다.

방송 이후 온라인 커뮤니티와 SNS에는 "끝까지 노래를 놓지 않았다는 게 감동이다", "이름을 이번에 처음 알았다", "잃어버린 꿈이 다시 시작할 발판이 될 수 있다는 걸 느꼈다"는 반응이 이어졌다.

한편 '꼬꼬무'는 세 명의 이야기꾼이 각자의 이야기 친구에게 1대1로 사건을 전달하는 형식의 프로그램으로, 매주 목요일 오후 10시 20분 SBS에서 방송된다.

스포츠한국 이유민 기자 lum5252@sportshankook.co.kr