조세호, 우려하던 일 벌어졌다…폭로자 "조폭 사업체 홍보·유흥 접대가 상식적?"

[TV리포트=최민준 기자] 방송인 조세호를 둘러싼 조직폭력배 친분 의혹이 다시 수면 위로 떠올랐다. 앞서 폭로를 이어왔던 네티즌 A씨가 추가 주장을 공개하며 논란이 재점화되는 모습이다.

A씨는 8일 자신의 계정을 통해 "조세호를 비판하면 욕을 먹을 수도 있다는 걸 알고 있다"면서도 "그는 대중의 신뢰와 영향력을 기반으로 활동하는 공인"이라고 주장했다. 이어 "공인은 오해를 살 만한 관계 자체를 관리해야 할 책임이 있다"며 "조세호는 수십 년 전부터 조폭들과 유착이 있었다고 본다"고 적었다.

A씨는 특정 인물을 언급하며 "어린 나이에 수억 원대 외제차와 고가 시계를 착용하고, 수행 인원이 따로 있을 정도로 과도한 재력을 과시해왔다"고 주장했다. 그러면서 "그런 배경을 알고도 유명인이 해당 인물의 사업체를 홍보하고, 명품 선물과 고가 시계, 고급 유흥 접대를 받는 것이 과연 상식적인가"라고 문제를 제기했다.

또한 A씨는 조세호의 방송 하차와 복귀 시점을 거론하며 의혹을 키웠다. 그는 "정말 문제가 없었다면 모든 방송에서 하차했겠느냐"며 "고소를 언급하던 인물이 해외로 도피한 시점과 방송 복귀 시점이 겹친 점도 우연이라고 보기 어렵다"고 주장했다. 이어 "비판 여론이 있어도 폭로를 멈출 생각은 없다"고 덧붙였다.

앞서 지난해 11월, 조세호는 조직폭력배 지인과의 친분, 불법 자금과 연관된 인물로부터 고가의 선물을 받았다는 의혹에 휘말렸다. 이에 대해 조세호는 관련 의혹을 전면 부인했으며, 소속사 A2Z엔터테인먼트 역시 “해당 인물의 사업과는 일절 무관하고 금품 수수 주장 또한 사실이 아니다”라고 해명했다.

다만 논란이 확산되자 조세호는 출연 중이던 일부 예능 프로그램에서 하차하며 활동을 중단한 바 있다. 이후 복귀 소식이 전해지면서 다시 한 번 여론의 도마 위에 오른 상황이다.

최민준 기자 cmj@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB