강호동 농협중앙회장, 5성급 스위트룸 숙박…수천만 원 지출

강호동 농협중앙회장 [연합뉴스 자료사진]

뇌물 수수 혐의로 경찰 수사를 받고 있는 강호동 농협중앙회장이 해외 출장 과정에서 숙박비 상한을 반복적으로 초과 집행하는 등 공금을 낭비했다는 지적을 받았습니다.

농림축산식품부가 오늘(8일) 발표한 농협중앙회 특별감사 중간 결과에 따르면 강 회장은 5차례 해외 출장에서 모두 숙박비 상한을 초과 집행했습니다.

초과 지출한 금액은 모두 4천만 원에 이릅니다.

강 회장의 1박당 숙박비는 상한선보다 적게는 50만 원에서 많게는 186만 원을 초과했습니다.

특히 1박에 상한선보다 186만 원을 더 지불했을 때는 해외 5성급 호텔 스위트룸에서 묵었다고 농식품부 관계자는 전했습니다.

해외 출장 숙박비 하루 상한이 250달러(현재 약 36만 원)인 것을 감안하면, 하루 200만 원 넘는 돈을 숙박비로 지출한 셈입니다.

농식품부는 "농협중앙회장은 해외 출장 시 숙박비는 250달러를 상한으로 하되 특별한 사유가 있을 경우 실비를 집행할 수 있으나 특별한 사유를 명시하지 않은 채 숙박비 상한을 초과해 집행하는 등 공금 낭비 행태가 확인됐다"고 밝혔습니다.

농식품부는 숙박비 상한 초과 금액을 환수하는 방안도 검토할 방침입니다.

강 회장은 업무추진비 사용 내용도 공개하지 않았습니다.

업무추진비 카드를 비서실에 배정한 것이지 농협중앙회장에게 직접 배정한 것이 아니라는 이유에섭니다.

하지만 농협중앙회장의 업무추진비 사용 내용은 공공기관의 정보공개에 관한 법률에 따라 공개하게 돼 있습니다.

농협 감사 결과 브리핑 하는 김종구 농식품부 차관 [연합뉴스 자료사진]

또 강 회장이 농민신문사 회장을 겸임하며 연간 3억 원이 넘는 연봉을 추가로 받는 것도 과도한 혜택이 아니냐는 지적이 나왔습니다.

강 회장은 비상근인 농협중앙회장으로 연간 4억 원 가까운 연봉을 받고, 상근인 농민신문사 회장을 겸임하면서 연간 3억 원이 넘는 연봉을 따로 받습니다.

농민신문사에서 퇴직할 때는 수억 원의 퇴직금도 따로 받습니다.

지난 2024년 국정감사 때도 성과급까지 합한 강 회장의 '8억 원 연봉'이 도마 위에 올랐습니다.

농식품부는 농협중앙회장이 관행처럼 농민신문사 회장을 겸임하면서 양쪽에서 거액의 연봉과 퇴직금 또는 퇴직공로금을 받는 것이 적정한지 검토할 계획이라고 밝혔습니다.

농식품부에 따르면 강 회장은 지난해 농협중앙회에서 기본 실비와 수당 명목으로 3억 9천만 원을 받았습니다.

지난 2024년 국정감사에서는 법적 근거가 없는 농협중앙회장의 이중 급여와 퇴임 공로금을 없애야 한다는 지적이 제기된 바 있습니다.

농식품부는 농협중앙회장을 포함한 임원이 별다른 제한 없이 집행하는 직상금의 타당성과 집행 실태도 검토하고 지급 기준을 구체적으로 마련하도록 할 계획입니다.

직상금은 중앙회장 등이 직원에게 포상금 격으로 지급하는 돈으로 지난 2024년 집행 규모는 중앙회장 10억 8천만 원을 포함해 약 13억 원입니다.

농식품부는 이번 특별감사 과정에서 강 회장과 지준섭 부회장에게 대면 문답을 요구했지만, 이들이 거부했다고 밝혔습니다.

농식품부의 추가 감사에서 강 회장의 농민신문사 회장 겸임 관련 혜택과 관련된 내용을 비롯해 추가로 문제점이 드러날 가능성이 있습니다.

농식품부는 임직원 금품수수 및 청탁금지법 위반 의혹, 특정 업체에 대한 부당이득 제공, 계열사 부당인사 개입 의혹, 부당대출 의혹, 물품 고가 구입 등 비위 제보를 확인해 필요하면 수사를 의뢰할 계획입니다.

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김도헌(dohoney@yna.co.kr)