[CES 2026] 보스턴다이나믹스, 中과의 경쟁에 자신감… “쿵푸만 해선 경제적 효용 없어”

현대차그룹의 로보틱스 계열사인 보스턴다이나믹스가 중국 로봇 제조사들과의 경쟁에 대한 자신감을 보였다.

보스턴다이나믹스에서 휴머노이드 로봇인 ‘아틀라스’의 개발을 주도하는 잭 재코우스키 총괄은 7일(현지 시각) ‘CES 2026′이 열린 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에서 가진 기자 간담회에서 “중국 업체들이 로봇 시장에 적극적으로 뛰어드는 것은 알고 있지만, 로봇들이 산업 현장에서 실제로 어떤 업무를 수행할 수 있을 지에 초점이 맞춰졌으면 좋겠다”고 말했다.

세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2026' 개막을 하루 앞둔 5일(현지 시각) 미국 네바다주 라스베이거스 만달레이베이에서 열린 현대차그룹 프레스 컨퍼런스에서 잭 잭코우스키 보스턴다이나믹스 아틀라스 개발 총괄(오른쪽)이 차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델을 소개하고 있다. /뉴스1

그는 “현장에 들어가서 아무 것도 안하고 걸어 다니거나 쿵푸만 선보이면 경제적 효용을 가져다주지 못한다고 생각한다”며 “우리는 초격차를 유지하며 시장을 주도하고 있으며 실제로 가치가 있고 도움이 되는 업무에 초점을 맞출 것”이라고 강조했다.

중국의 로봇 제조사인 유니트리는 지난해 자사 로봇인 ‘G1′의 영상을 공개한 바 있다. 당시 영상에서 G1은 발차기를 포함한 여러 쿵푸 동작을 해내며 주목을 받았다. 재코우스키 총괄의 발언은 유니트리를 포함한 중국 업체들과의 로보틱스·피지컬 인공지능(AI) 경쟁에서 앞서나갈 수 있다는 자신감을 내비친 것으로 풀이된다.

아틀라스 액추에이터를 공급하는 현대모비스 역시 중국 부품업체와의 차별성을 강조했다. 오세욱 현대모비스 로보틱스사업추진실 상무는 “중국 업체들은 사람 행동을 모사하는 데 집중하고 있다”며 “반면 보스턴다이나믹스는 실제 양산 라인에서 사람 이상의 퍼포먼스를 내려고 하기 때문에 격차가 있다”고 말했다.

오 상무는 “중국 로봇 개발사들은 부품을 대규모로 생산한 경험이 없지만, 저희는 대량 양산 경험과 노하우가 있다”며 “전세계적으로 생산라인과 AS 공급망이 구축돼있기 때문에 부품을 안정적으로 공급하는 게 가능하다”고 거듭 강조했다.

한편 보스턴다이나믹스는 이번 CES에서 구글 딥마인드와 ‘미래 휴머노이드 기술 개발 가속화를 위한 전략적 파트너십’을 체결했다.

재코우스키 총괄은 “구글 딥마인드는 로봇 난제 중에서도 최상단에 있는 고난도 과제를 연구해온 조직이기에 지금껏 학계가 풀지 못한 문제에 대한 답을 내놓을 거라 생각한다”며 “복잡하고 유연한 조작을 하는 게 중요한데, 보스턴다이나믹스는 이를 위한 내부팀이 잘 꾸려져 있다”고 말했다.

그는 “미래에 로봇 시장은 현존하는 자동차 시장의 규모 이상으로 성장할 것”이라고 덧붙였다.