LG에서 돈 많이 받고, 편하게 야구할 수 있는데...ML 향한 도전 정신, 정말 눈물겹다

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[스포츠조선 김용 기자] 메이저리그에 대한 도전 정신, 인정받을만 하네.

고우석이 3번째 빅리그 도전에 나선다.

고우석은 디트로이트 타이거즈와 2026 시즌 마이너 계약을 체결했다. 미국 메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com에 따르면 고우석은 지난달 일찌감치 디트로이트와 도장을 찍었다.

2년 전 샌디에이고 파드리스와 2+1년 최대 940만달러 계약을 체결하며 화려하게 미국 무대에 입성했던 고우석. 하지만 첫 스프링캠프에서 부진한 모습에 첫 시즌 빅리그 데뷔도 못하고 마이애미 말린스로 트레이드 됐다. 지난 시즌 마이애미에서도 메이저리그 데뷔에 실패한 고우석은 결국 방출 명단에 포함됐다. 그래도 불행 중 다행인 건 디트로이트가 마이너 계약을 통해 고우석을 살렸다.

이번 비시즌 고우석에게는 선택지가 있었다. 친정 LG 트윈스로 돌아올 수 있었다. 많은 돈을 받고 편안하게 야구를 할 수 있었다. 하지만 고우석은 또 가시밭길 도전을 선택했다. 트리플A에서 시즌을 시작한다. 다만, 스프링캠프 초청장은 받은 것으로 보인다. 여기서 반전을 보여준다면 빅리그 데뷔도 꿈이 아닐 수 있다.

결국은 구위다. 메이저리그에서 불펜으로 살아남으려면 고우석이 전성기 시절 보여준 150km 넘는 무거운 직구가 필요하다. 미국 진출 후 그 모습을 잃었다. 부상도 있었다. 이제는 살아날 시점이다.

디트로이트는 지난해 우승 도전을 했지만 불펜진 불안으로 시즌 막판 무너지며 클리블랜드 가디언스에 지구 우승을 넘겨줬다. 이번 비시즌 켄리 젠슨, 카일 피네건 등을 영입하며 불펜 보강에 성공했다. 고우석도 능력만 보여준다면 충분히 기회를 얻을 수 있다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com