高등어…국민생선 한 손에 1만원 넘는다?

고등어, 밥상에서 보기 어려워지나…노르웨이산 공급 반토막

고물가 속 주요 수입국인 노르웨이산 고등어 공급도 급감할 것으로 보여 밥상 물가에 비상이 걸렸습니다.

기후변화 속에 국내산 고등어 어획량이 급감한 데 이어 국산을 대체하며 국내 소비량의 절반 정도를 차지하는 노르웨이산 고등어마저 공급이 반 토막 날것으로 보입니다.

4일 해양수산부에 따르면 노르웨이 정부는 고등어 어획량 쿼터를 지난해 16만5천t(톤)에서 올해 7만9천t으로 52% 감축할 계획입니다. 이는 지난 2024년(21만5천t)과 비교하면 63% 감소한 수치입니다.

지난해 12월 최대 고등어 수출국 노르웨이는 영국, 페로 제도, 아이슬란드와 올해 북동대서양 고등어 어획량 쿼터를 지난해 대비 48% 감축하기로 합의했습니다.

이들 북동대서양 4개 연안 당사국은 고등어 총허용어획량(TAC)을 29만9천t(톤)으로 설정했습니다. 노르웨이는 이 중 26.4%를 배정받습니다.

노르웨이 등 4개국이 설정한 쿼터는 국제해양탐사협의회(ICES)가 권고한 17만4천t보다 높은 수준입니다.

노르웨이 등이 고등어 어획량을 급격히 줄인 것은 남획 등으로 인한 고등어 자원량 감소로 고등어가 더는 '지속 가능한 생선'이 아니기 때문입니다.

고등어는 지난 2019년 국제 비영리기구인 MSC(해양관리협의회·Marine Stewardship Council)의 지속 가능 어업 인증을 상실했습니다.

더 큰 문제는 기후변화로 국내 고등어 생산량이 쪼그라들면서 노르웨이산 고등어 의존도가 급격히 높아졌다는 점입니다.

우리나라의 고등어 수입량은 지난 2024년 5만5천t에서 지난해 8만3천t으로 51% 급증했습니다.

우리나라가 수입하는 고등어의 80∼90%는 노르웨이산입니다.

한국해양수산개발원에 따르면 지난해 10월까지 고등어 중대형어 비중은 4.6%로 전년(12.9%)이나 평년(20.5%) 대비 최대 70% 이상 감소했습니다.

국내산 고등어가 귀해진 상황에서 노르웨이산 고등어의 몸값은 뛰고 있습니다.

지난해 11월까지 노르웨이의 고등어 누적 생산량은 쿼터 감소에 따라 전년 동기보다 38% 감소했습니다.

이에 따라 노르웨이산 냉동고등어 수입 단가는 지난해 11월 기준 ㎏당 3.3달러로 전년(2.6달러)보다 27% 올랐습니다.

게다가 원/달러 환율 상승(원화 가치 하락)까지 겹치면서 국내에서 노르웨이산 고등어 가격은 한 손(두 마리) 평균 소매가격 1만원 시대를 맞았습니다.

한국농수산식품유통공사 집계에 따르면 수입산 염장(대) 고등어 한 손 소매가격은 지난해 12월 평균 1만363원으로 1만원을 넘어섰습니다. 1년간 28.8% 올랐고 2년 전(6천803원)과 비교하면 1.5배로 뛰었습니다.

고등어 등 수산물 가격 상승은 소비자 물가를 끌어올리고 있습니다. 지난해 12월 수산물 물가는 전년 같은 달보다 6.2% 상승했으며 특히 고등어 가격은 11.1% 올랐습니다.

국산 고등어와 노르웨이산 고등어의 공급이 지속적으로 감소해 수급에 빨간불이 켜지면 밥상 물가는 더욱 오를 전망입니다.

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