"아이코 공주 옆 저 남자 누구지?"···일왕보다 더 주목받은 19세 꽃미남 왕자님

후미히토 일본 왕세제의 차녀인 가코 공주(왼쪽)와 아들 히사히토 왕자가 2일 도쿄 왕궁 베란다에서 일반참하 행사에 참여한 시민들에게 인사하고 있다. EPA연합뉴스

[서울경제]

나루히토 일본 일왕 부부가 새해를 맞아 왕궁에서 일반 시민들과 만났다. 이 자리에는 그동안 대중 앞에 거의 모습을 드러내지 않았던 히사히토 왕자가 처음 참석해 시선을 끌었다.

3일(현지시간) 교도통신, 요미우리신문 등에 따르면 나루히토 일왕 부부는 지난 2일 도쿄 고쿄(皇居)에서 열린 신년 일반참하(一般參賀·잇판산가)에 참석해 시민들에게 새해 인사를 전했다. 이날 오전 9시 30분 왕궁 정문이 열리자 1만 1000명 넘는 시민들이 입장했고 일왕 부부와 왕족들은 왕궁 베란다에 서서 환호에 손을 흔들며 화답했다.

나루히토 일왕은 인사말을 통해 “지난해에도 지진과 호우, 화재, 폭설 등 각종 재해로 많은 분들이 어려움을 겪었다”며 “올해가 모든 분에게 평온하고 좋은 해가 되기를 바란다”고 말했다. 이어 “연초를 맞아 일본은 물론 세계 사람들의 행복을 기원한다”고 덧붙였다.

도쿄 고쿄에서 열린 일왕 새해 축하 행사 모습. 연합뉴스

이날 행사에는 나루히토 일왕 부부와 아키히토 상왕 부부, 아이코 공주 외에 히사히토(19) 왕자가 처음으로 참석했다. 히사히토 왕자는 후미히토 왕세제의 아들이자 일본 왕위 계승 서열 2위로 지난해 성년식을 치른 뒤 처음으로 일반참하에 모습을 드러냈다.

나루히토 일왕에게는 외동딸 아이코 공주가 있지만 일본 왕실 전범상 여성은 왕위를 계승할 수 없다. 이에 따라 왕위 계승 서열 1위는 나루히토 일왕의 남동생인 후미히토 왕세제이며 그 다음이 히사히토 왕자다. 후미히토 왕세제가 환갑을 넘긴 점을 고려하면 히사히토 왕자가 장차 왕위를 잇게 될 가능성이 크다는 관측이 나온다.

올해 일반참하는 오전 3회, 오후 2회 등 총 5차례에 걸쳐 진행됐다. 일반참하는 1948년부터 이어진 일본 왕실의 신년 전통 행사로, 일반 시민이 왕궁에 들어가 왕족을 직접 만날 수 있는 거의 유일한 공식 행사다. 지난해에는 노토반도 지진 여파로 취소됐고, 코로나19 대유행 기간에는 인원 제한과 추첨 방식으로 운영됐다. 올해는 별도 인원 제한 없이 열렸다.

임혜린 기자 hihilinn@sedaily.com