5일에 한번 우주로…‘우주 공학’ 초강국된 中, 지난해에만 73회 우주 발사 성공

연합=신화통신

[헤럴드경제=채상우 기자] 중국이 지난해 73회의 우주 발사 임무를 완수했다고 발표했다.

1일(현지시간) 중국 국유기업 중국항천과학기술그룹(CASC)는 지난해 12월 31일 창정 7호 개량형 로켓이 스젠 29호 위성을 예정 궤도에 올리는 데 성공했다며 총 73회의 우주 발사를 성공했다고 발표했다.

CASC는 2025년 창정 시리즈 로켓을 69회, 제룽 3호 로켓을 4회 쏘아올렸고, 300여 기의 우주선을 궤도에 진입시켰다.

이는 2024년의 성과, 즉 로켓 발사 51회·궤도 진입 우주선 190여 개에 비해 증가한 수치다.

CASC는 “유인 우주 탐사와 심우주 탐사, 위성 인터넷 구축 등 영역에서 뚜렷한 진전을 이룩했고, 창정 시리즈 로켓이 600회 발사라는 관문을 돌파했으며, CASC가 개발·발사한 우주선이 처음으로 100개를 넘어 130여 개에 달했다”고 전했다.

이런 가운데 중국중앙TV(CCTV)는 중국이 올해 유인우주선 선저우 23·24호를 쏘아 올리고, 선저우 23호의 우주비행사 중 한 사람이 1년 이상의 장기 우주 체류 임무를 수행할 것이라고 소개했다.

아울러 저궤도 우주정거장 운영과 유인 달 탐사에 쓰일 차세대 유인우주선인 멍저우 시리즈가 첫 비행에 나설 예정입니다.

올해에는 달 탐사선 창어 7호도 발사가 계획돼 있다. 달 남극에서 표면 조사와 물·얼음 탐사 등 임무를 수행할 예정으로, 달에 물이 존재한다는 것을 세계 최초로 규명하려는 중국이 역점을 둔 프로젝트다.