115분간 미동 없던 '동상 응원'… 네이션스컵을 뒤흔든 '씬 스틸러' DR 콩고 팬, 북중미 월드컵 '관중석 빅스타'까지 예약?

(베스트 일레븐)

2025 CAF(아프리카축구연맹) 모로코 아프리카 네이션스컵에서 가장 큰 화제를 모은 존재는 의외로 콩고민주공화국 출신의 한 팬이다. 경기장 곳곳에서 아프리카 특유의 리듬에 맞춰 춤추고 노래하는 응원이 펼쳐지는 가운데, 이 팬은 단 하나의 포즈만 취한 채 미동도 없이 경기를 지켜보고 있기 때문이다.

영국 매체 <더 선>은 아프리카 네이션스컵 현장에서 콩고민주공화국 팬의 독특한 응원이 전 세계 축구 팬들의 시선을 사로잡고 있다고 전했다. 쿠카 음볼라딩가라는 이름의 이 팬은 보츠와나를 상대한 조별리그 경기에서 무려 115분 동안 한 자세로 서서 '조국의 상징'을 재현해 큰 화제를 낳았다.

콩고민주공화국은 12월 31일 새벽(한국 시간) 라바트 아그달 메디나 스타디움에서 열린 아프리카 네이션스컵 D그룹 3라운드 보츠와나전에서 3-0 완승을 거뒀다. 이 경기에서 음볼라딩가는 콩고민주공화국 초대 총리이자 독립 영웅인 파트리스 루뭄바의 동상을 그대로 옮겨 놓은 듯한 자세로, 킥오프부터 종료 휘슬이 울릴 때까지 115분 동안 꼼짝하지 않고 서 있었다.

노란색 재킷과 넥타이를 매치한 독특한 복장 역시 눈길을 끌었다. 여기에 자국 지도자의 동상 포즈를 그대로 재현한 채 움직이지 않는 모습은 묘한 분위기를 더했다. 주변에서는 팬들이 춤을 추며 열광적으로 응원하고 있었기에, 음볼라딩가의 정적인 응원은 더욱 강렬한 대비를 이뤘다. 이런 모습은 콩고민주공화국의 대회 첫 경기였던 베냉전에서도 이미 한 차례 연출된 바 있으며, 그때는 파랑색 수트를 입었다.

음볼라딩가가 재현한 루뭄바는 1960년 콩고민주공화국이 벨기에로부터 독립했을 당시 나라를 이끌었던 지도자다. 하지만 1년 만에 암살당하며 비극적인 최후를 맞았다.

루뭄바는 현재까지도 콩고민주공화국에서 깊은 존경을 받는 인물이며, 음볼라딩가가 취한 포즈 역시 실제 동상으로 제작돼 있다. 한국으로 치면 월드컵 경기장에서 이순신 분장을 한 팬이 광화문 동상 포즈 그대로 경기장을 응시하며 응원하는 장면을 떠올리면 이해가 쉽다.

이 장면은 소셜 미디어를 통해 빠르게 확산됐다. 한 팬은 "이것이야말로 최고의 애국심"이라고 평했고, 또 다른 팬은 "놀라운 체력"이라며 동상처럼 움직이지 않는 모습에 경외감을 표했다.

음볼라딩가의 '동상 응원'은 2026 FIFA 북중미 월드컵 본선에서도 재현될 가능성이 있다. 콩고민주공화국이 아프리카를 대표해 대륙간 플레이오프에 진출해 있기 때문이다. 객관적인 전력상 월드컵 본선행이 유력한 팀으로 평가받는 만큼, 만약 본선 무대에 오른다면 음볼라딩가의 독특한 응원은 북중미 월드컵의 상징적인 장면 중 하나가 될 가능성도 충분해 보인다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=<더 선>, 소셜 미디어 캡쳐

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