[의정 人터뷰] 조세일 의정부시의원 "지역사회에 노인 참여 위한 지원 필요"

조세일 의정부시의원이 노인사회참여 활성화 방안 연구 결과에 대해 설명하고 있다. 박홍기 기자

의정부시의회 의원 연구단체인 '의정부시 노인사회 참여 방안 연구회'가 연구 용역을 마쳤다. '의정부시 노인사회참여 활성화 방안' 모색을 위한 연구에는 조세일 의원(민주, 송산1·2·3·고산동)을 대표로, 김연균 의장(민주, 자금·신곡 1·2·장암동)과 정미영 행복복지위원장(민주·비례)이 참여했다. 연구단체는 고령화 도시인 의정부 지역의 노인 사회 참여와 경제·문화·평생 교육, 그리고 여가 생활을 위한 연구 결과를 집행부에 건의할 계획이다. 다음은 조세일 대표의원과의 일문일답.

- 많은 주제가 있었을 텐데, 노인 사회참여 활성화 연구용역을 하게된 목적은?
"의정부시 노인의 사회참여 현황과 효과를 분석하고, 지역 맞춤형 정책 방안을 제시하기 위해 뜻있는 의원들과 연구용역하게 됐습니다. 또한 노인 삶의 질 향상과 세대 통합 및 지역 공동체 회복에 기여하기 위한 의원으로서의 역할도 고민했습니다."

- 연구의 주요 내용을 소개해주세요.
"노인의 사회참여 개념과 유형을 분류하고 국내·외 노인 사회참여 정책 및 사례를 면밀히 검토했습니다. 의정부시 노인 사회참여의 SWOT 분석, 의정부시 노인 관련 담당 공무원 심층면접, 노인 관련 기관(복지관 등) 관리자 등과의 질적조사는 물론이고 FGI(Focus Group Interview) 분석, 노인 사회참여 관련 전문가 의견수렴)를 진행, 결과를 분석했습니다. 아울러 노인의 사회참여를 ▶경제활동 참여 ▶자원봉사 및 공익활동 참여 ▶여가문화 활동 참여 ▶평생교육 참여 ▶정책 및 의사결정 참여 등의 5가지 유형으로 분류, 활성화 방안을 제시하고자 했습니다."

의정부시의회 '노인사회 참여 방안 연구회'가 노인사회참여 방안 최종 보고회를 마친 뒤 기념촬영하고 있다(맨왼쪽 김연균 의장, 가운데부터 조세일 의원, 정미영 의원, 권안나 부의장). 사진=의정부시의회

- 연구용역에서 제시된 결과를 집행부에 정책에 조언한다면.
"우선 노인이 지역사회 의사결정과 활동에 직접 참여하도록 지원이 필요하다 생각합니다. 또 경제활동 기회 확대를 통한 사회적 역할 강화는 물론이고 노인과 청년, 중·장년층이 함께하는 커뮤니티 조성을 강화해야 합니다. 특히 예방적 건강관리와 지역사회 돌봄 연계, 그리고 디지털 접근성 강화로 사회적 고립 해소에도 힘을써야 합니다. 마지막으로 노인들의 이동권 보장과 안전한 보행환경 구축도 제언합니다.

- 다양한 의정활동을 해오셨습니다. 시민들에게 하고픈 말씀은.
"우리 지역 어르신들은 오랜 경험과 지혜를 가진 소중한 자원입니다. 단순한 복지 대상이 아니라, 그동안 쌓아온 역량을 활용해 지역사회 발전에 함께 참여하실 수 있는 기회가 필요합니다. 담당부서가 양질의 일자리, 지역사회 의사결정에 직접 참여 등 실질적인 노인의 사회참여 방안을 만들어가도록 지원하겠습니다."

김창학·박홍기 기자