나답게, 당당하게… 춤·노래로 전하는 포용의 메시지 ‘킹키부츠’

뮤지컬 ‘킹키부츠’의 한 장면. 드래그퀸 롤라와 신발 공장의 사장 찰리가 우정을 쌓아나간다. [CJ ENM]

“Just be who you wanna be.”

뮤지컬 ‘킹키부츠’의 엔딩 넘버 ‘Just Be’에서 드래그 퀸 롤라는 관객을 향해 ‘하고 싶은 대로, 네가 원하는 모습으로 살아도 된다’는 메시지를 건넨다. 박수를 치며 함께 공연을 즐기던 관객들은 어느새 자신과 타인을 있는 그대로 받아들일 용기를 얻게 된다.

화려한 볼거리와 뭉클한 서사를 앞세운 본격 쇼뮤지컬 ‘킹키부츠’는 7번째 시즌 전국 투어의 대미를 서울 샤롯데씨어터에서 장식하고 있다.

작품은 유행에서 밀려나며 쇠퇴해 가는 영국 시골의 한 구두공장에서 출발한다. 갑작스러운 아버지의 죽음으로 공장을 물려받게 된 찰리는 창고 가득 쌓인 재고를 마주하고 막막함에 빠진다. 답답한 마음에 들른 런던의 밤거리에서 그는 우연히 드래그 퀸 롤라를 만나고, 이 만남을 계기로 드래그 퀸을 위한 특수 제작 부츠 ‘킹키부츠’를 만들며 재기를 모색한다.

정장에 타이를 매고 반듯한 삶을 살아온 찰리와, 일찍이 아버지의 기대에서 벗어나 자신만의 방식으로 살아온 롤라는 닮은 점 하나 없어 보이지만 서로를 통해 조금씩 마음을 연다. 안정적인 궤적만을 따라 살아온 찰리는 롤라를 통해 세상의 다른 얼굴을 배우고, 롤라는 찰리를 통해 자신의 상처를 마주한다.

‘킹키부츠’는 관객이 뮤지컬에 기대하는 즐거움을 충실히 전한다. 관객의 박수를 유도하며 시작하는 유쾌한 도입부와 앙상블의 에너지 넘치는 군무, 노래하고 춤추는 기쁨이 무대를 가득 채운다. 모든 뮤지컬이 반드시 신나고 즐거워야 할 필요는 없지만, 오직 뮤지컬만이 전할 수 있는 유쾌함이 있음을 여실히 보여준다.

뮤지컬 ‘킹키부츠’의 한 장면. 신발 공장의 사장 찰리는 드래그퀸 롤라를 처음 만나 당황하지만 이내 깊은 우정을 쌓아간다. [CJ ENM]

‘킹키부츠’의 얼굴이라 할 수 있는 드래그 퀸 롤라의 등장은 특히 강렬하다. 스포트라이트를 받으며 화려한 의상을 입고 등장하는 롤라의 첫 장면에서는 객석 곳곳에서 자연스러운 환호가 터져 나온다.

그러나 밝고 경쾌한 춤과 노래가 이어진다고 해서 공연이 가볍지만은 않다. 현실에서 자신의 자리를 찾지 못해 방황하던 이들이 무대 위에서는 당당하게 자신의 이야기를 노래한다. 넘버 ‘Land of Lola’에서 롤라와 함께 무대에 선 앤젤들이 자신감있게 춤을 추는 장면은 특히 벅찬 감동을 전한다.

롤라 역의 백형훈 배우의 연기 역시 인상적이다. 두터운 분장 아래 누구의 눈치도 보지 않고 자신을 드러내는 무대 위의 롤라와, 맨얼굴로 현실의 차별과 비정한 말들 앞에서 움츠러드는 인물을 오가며 두 얼굴을 설득력 있게 표현해낸다. 화려한 쇼맨십 이면에 자리한 상처와 단단함이 자연스럽게 전해진다.

찰리 역의 신재범 배우 역시 뜻하지 않게 수많은 직원들의 삶을 책임지게 된 인물의 부담과 혼란을 안정적으로 그려낸다. 과장되지 않은 연기로 흔들리는 감정선을 차분히 쌓아 올리며, 관객이 찰리의 성장 과정을 따라가게 만든다.

드래그 퀸을 낯설어하던 관객들 역시 공연이 끝날 무렵에는 함께 자리에서 일어나 굿즈 숍에서 구매한 응원봉을 흔들며 노래를 따라 부른다. 앤젤들 역시 관객석을 누비며 관객들과 함께 춤을 춘다. 객석에 모인 중년 부부부터 젊은 관객까지 다양한 세대가 함께 어우러져 노래하고 춤추는 풍경은, 극이 전하고자 하는 ‘나다움’과 ‘포용’의 메시지를 고스란히 보여주었다.

연출과 안무를 맡은 제리 미첼은 “지난 시간 동안 한국이 얼마나 많이 변화했는지 직접 목격해 왔기에 이번 일곱 번째 시즌은 더 특별하게 느껴진다”며 한국 관객이 쇼를 받아들이는 태도가 성장해 왔다고 말했다. 실제로 ‘킹키부츠’는 연일 뮤지컬 예매 상위권을 유지하며 그 저력을 보여주고 있다. 공연은 샤롯데씨어터에서 3월 29일까지 이어진다.

뮤지컬 ‘킹키부츠’의 ‘Land of Lola’ 장면. 롤라가 처음 등장하는 장면에서 관객들은 환호성을 지른다. [CJ ENM]