‘아시아 별’ 보아, 오늘(31일) SM 계약 만료…20여 년 동행 마침표 찍나

[TV리포트=신윤지 기자] SM엔터테인먼트를 상징하는 아티스트 보아의 향후 행보에 관심이 쏠리고 있다. 보아가 오랜 시간 함께해 온 소속사와의 계약이 종료 시점을 맞으면서 재계약 여부를 둘러싼 다양한 해석이 나오고 있다.

앞서 보아는 지난해 4월 일부 악성 댓글로 인한 심경을 전하며 은퇴 가능성을 언급해 팬들의 걱정을 샀다. 당시 그는 개인 계정을 통해 "2025년 12월 31일까지 계약이 돼 있다"며 "그때까지 행복하게 최선을 다하겠다"고 자신의 계약 기간을 직접 언급한 바 있다. 이 발언을 계기로 그의 계약 만료 시점과 이후 행보에 자연스럽게 관심이 쏠렸다.

31일부로 계약 기간이 종료되는 가운데, SM엔터테인먼트 측은 보아와의 재계약 여부에 대해 아직 공식 입장을 밝히지 않고 있다. 이에 업계에서는 양측이 향후 활동 방향과 조건을 두고 신중한 논의를 이어가고 있는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

보아는 2000년 만 14세의 나이로 데뷔해 SM엔터테인먼트와 함께 성장한 대표적인 아티스트다. 탄탄한 가창력과 퍼포먼스를 앞세워 국내는 물론 일본 시장까지 섭렵하며 K-POP 해외 진출의 초석을 다졌다는 평가를 받는다. 데뷔 초부터 주요 음악 시상식을 휩쓸며 한일 음악계에서 독보적인 존재감을 구축했다. 또한 그는 이수만 전 SM엔터테인먼트 총괄 프로듀서가 직접 발굴한 가수로도 잘 알려져 있으며, 그 공로를 인정받아 지난 2014년 비등기 이사로 선임되기도 했다. 약 25년 동안 SM엔터테인먼트 소속으로 활동하며 회사의 역사와 함께해 온 셈이다.

최근 보아는 음악 활동을 중심으로 하면서도 예능 프로그램을 통해 후배들과 호흡하며 선배 아티스트로서의 면모를 보여주고 있다. 긴 시간 쌓아온 커리어만큼이나 그의 다음 선택이 어떤 새로운 행보로 이어질지 대중의 관심이 이어지고 있다.

신윤지 기자 syj@tvreport.co.kr / 사진= TV리포트 DB