'차포 빠진 맨유, 최하위 울버햄프턴과 무승부...황희찬, 88분 활약

[이데일리 스타in 이석무 기자] 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드가 연패에 허덕이는 최하위 울버햄프턴 원더러스와 비기면서 상위권 도약 기회를 날렸다.

맨유는 31일(한국시각) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 2025~26 열린 EPL 19라운드 홈경기에서 울버햄프턴과 1-1로 비겼다.

맨체스터 유나이티드 선수들이 최하위 울버햄프턴과 무승부를 기록한 뒤 실망감을 감추지 못하고 있다. 사진=AFPBBNews

맨유는 이번 무승부로 승점 3을 추가할 절호의 기회를 놓쳤다. 최근 리그 4경기에서 1승 2무 1패로 상승세가 한풀 꺾인 모습이다. 브루누 페르난데스, 해리 매과이어, 마타이스 더 리히트 등 주축 선수들의 부상과 브라이언 음베모, 아마드 디알로 등의 아프리칸 네이션스컵 차출의 영향이 그대로 경기력으로 드러났다.

이날 승점 1을 추가하는데 그친 맨유는 8승 6무 5패 승점 30에 그쳤다. 5위 첼시와 승점은 같지만 골득실에서 뒤져 6위로 밀려났다.

반면 이날 무승부로 울버햄프턴은 최근 이어진 11연패에서 벗어났다. 하지만 개막 19경기(3무 16패 승점 3)째 무승 굴레에선 벗어나지 못했다. 순위는 여전히 꼴찌다. 19위 번리(승점 12)에도 크게 뒤진 상황이다.

맨유는 전반 27분 조슈아 지르크지의 선제골로 앞서갔다. 지르크지는 페널티 박스 외곽에서 슈팅을 시도했다. 이 공은 수비에 맞고 굴절돼 골문 안으로 들어갔다. 올 시즌 올드 트래퍼드에서 기록한 지르크지의 첫 리그 골이었다.

하지만 맨유의 리드는 오래가지 않았다. 울버햄프턴은 전반 45분 동점골을 터뜨렸다. 코너킥 상황에서 지르크지의 헤더 클리어가 뒤로 흐르며 라디슬라프 크레이치에게 연결됐고, 크레이치는 헤딩으로 골망을 갈랐다.

후반 들어 울버햄프턴이 오히려 더 위협적인 장면을 만들었다. 맨유는 후반 19분 골문 앞 혼전 상황에서 맨유 골키퍼 세네 라멘스가 연속 선방으로 실점을 막았다. 후반 45분에는 패트릭 도르구가 골망을 흔들었지만 오프사이드 판정으로 득점이 취소됐다.

경기 후 올드트래포드에 몰린 맨유 홈팬들은 결과에 실망감을 드러내며 야유를 쏟아냈다. 선수들도 그라운드 위에서 실망감을 감추지 못했다.

후벵 아모링 맨유 감독은 이날 3-4-3 포메이션으로 복귀했으나 경기 내내 답답한 공격 흐름을 벗어나지 못했다. 아모림 감독은 경기 후 “여러 핵심 선수가 동시에 빠져 있다”며 “선수들이 돌아오면 경기의 유동성이 달라질 것”이라고 말했다.

맨유는 곧 맨체스터 시티, 아스널과 연속으로 맞붙을 예정이다. 현재 흐름으로는 주축 선수들이 돌아오기 전까지 반등 여부를 장담하기 어렵다는 평가가 나온다.

울버햄프턴에서 활약 중인 황희찬은 이날 최전방 공격수로 선발 출전했으나, 공격포인트 없이 후반 43분까지 뛰다가 근육 통증으로 페르 로페스와 교체됐다.

황희찬은 이번 시즌 정규리그 13경기에서 1골을 포함해 공식전 16경기에서 1골 1도움을 기록 중이다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)