대기업 신규 CEO 평균 나이 2살 낮아져…“자사 출신·현장형 기술 인사 부상”

리더스인덱스, 500대 기업 중 연말까지 발표된 2026년도 CEO 55명 분석

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새로 인사가 난 대기업 신규 최고경영자(CEO)들의 평균 나이가 2세가량 낮아진 것으로 집계됐다. 출신 직무도 재무 부문이 줄고 생산·제조 부문이 늘어 기술 기반, 현장에 무게를 두는 등 인사 기조의 변화를 보였다.

30일 기업 분석 업체 리더스인덱스가 500대 기업 중 올해 6월부터 연말까지 인사가 난 2026년도 신임 CEO 55명을 분석한 결과, 평균 나이는 57.7세로 전년도(59.8세)보다 2.1세 낮았다. 정지광 미래에셋캐피탈 대표, 최진일 이마트24 대표, 김정아 이노션 사장 등 50대 초반 CEO들이 전면에 등장한 영향으로 풀이된다.

나이 분포를 보면 1960년대생이 42명으로 여전히 주를 이뤘고, 1970년대생이 11명으로 뒤를 이었다. 1950년대생은 1명으로 전영택 삼천리 사장이었다. 자동차 부품 제조사 HL클레무브의 이윤행 사장은 신규 CEO 가운데 유일한 1980년대생이었다. 이 사장은 정몽원 HL그룹 회장의 맏사위다.

자사 출신 CEO 비중은 확대됐다. 신규 CEO 55명 가운데 52명(94.5%)이 내부 인사였다. 전년도(89.5%·51명)보다 수는 많이 늘지 않았지만 비중은 5%포인트 증가했다. 김원재 롯데쇼핑 대표, 김동춘 LG화학 사장이 대표적이다. 여기에 최근 KT 차기 대표로 낙점된 박윤영 전 KT기업사업부문장도 대표적 내부 인사로 분류된다.

리더스인덱스는 “이번 인사에서 경기 불확실성이 높아진 기업 환경에서 외부 수혈을 통한 신사업 확장보다 조직 리스크를 최소화하고 내부 검증을 우선하는 보수적 인사 기조가 반영된 것”으로 해석했다.

직무 전문성에서도 변화가 감지됐다. 재무 출신 CEO 비중은 28.1%(16명)에서 23.6%(13명)로 낮아졌지만, 생산·제조 부문 출신은 1.8%(1명)에서 10.9%(6명)로 많이 늘어났다. 류재철 LG전자 사장, 김영식 SK에코플랜트 사장, 송치영 포스코이앤씨 사장, 김형관 HD한국조선해양 사장 등은 모두 이공계 기반의 현장형 기술 전문가로 분류된다.

출신 대학(학부 기준)은 여전히 서울대·고려대·연세대 중심이었지만, 한양대 출신이 증가했다. 서울대 출신이 8명에서 12명으로, 한양대는 2명에서 7명으로 늘었다. 연세대는 9명에서 7명으로, 고려대는 8명에서 4명으로 줄었다.

여성은 2025년도 1명(이수미 OCI홀딩스 부사장)에서 2명(이선주 LG생활건강 사장·김정아 이노션 사장)으로 늘었다. 말띠 CEO는 3명이었다. 고정욱 롯데지주 사장, 김성수 SK브로드밴드 사장, 곽희필 ABL생명보험 사장으로 모두 1966년생이다.

김경학 기자 gomgom@kyunghyang.com