흑수저 셰프들의 변화구가 기가 막히게 먹힌 까닭('흑백요리사2')

식재료가 아닌 인생을 위한 ‘흑백요리사2’의 히든 메시지

[엔터미디어=소설가 박진규의 옆구리tv] 넷플릭스 <흑백요리사 시즌2>의 첫 회 가장 큰 의문점은 흑수저가 흑수저가 아니라는 것이었다. 흑수저 참가자들도 의아해할 정도로 이미 그들 사이에서 대단한 셰프들이 흑수저로 참가했다는 것이었다. 첫 회에서 이는 백수저를 더 돋보이게 하기 위한 전략이 아닌가 싶기도 했다. 실제로 흑수저 참가자들 또한 "흑수저가 이렇게 대단한데, 백수저는 얼마나 더 대단한 거야?"라고 웅성거리기도 했다. 이는 시청자들의 호기심과도 어느 정도 일치하는 부분이다.

또한 그 예상대로 백수저 요리사들은 정말 대단한 사람들이 참여했다. <마스터셰프코리아> 심사위원이었던 송훈이나 JTBC <냉장고를 부탁해>의 스타로 대표되는 정호영과 샘 킴, 레이먼 킴 같은 요리계의 셀럽들이 참가했다. 뿐만 아니라 사찰음식 명장이나 전설적인 호텔 셰프 등도 백수저에 포진했다. 여기에 지난 시즌 백수저였던 최강록과 김도윤이 히든 백수저로 참여하면서 처음부터 흑수저와 대결, <흑백요리사 시즌2>는 백수저의 스토리인가 싶은 전개처럼 여겨지기도 했다.

하지만 2라운드 흑백 대전에 이르면서 이 전략은 <흑백요리사 시즌2>의 전략적인 변화구였다는 것이 밝혀진다. 1라운드에서 생존한 흑수저는 아직 완성형 베테랑은 아니지만 자기만의 특별한 '킥'을 가진 참가자들이 많았다. 이들은 베테랑 셰프들과 대결하면서 자기만의 킥으로 변주를 할 때, 베테랑을 압도하는 기량을 보여주었다. 직구보다 변화구가 강한 흑수저 셰프의 면모를 선보인 것이다.

특히 백수저 송훈 셰프와 요리괴물 흑수저의 대결이 그랬다. 미더덕을 소재로 한 이 대결에서 베테랑 송훈은 미더덕의 호불호가 맛을 교묘하게 감추면서 성게처럼 위장하는 맛과 기교의 테크닉을 보여준다. 하지만 흑수저 요리괴물의 접근은 달랐다. 미더덕의 싱싱한 맛을 살리면서, 그 맛을 허브로 함께 살리는 심플하면서도 위험한 변화구를 던진다. 그리고 그 결과는 누구도 예상못한 요리괴물의 승부였다.

한편 백수저와 흑수저의 감동적이면서도 의미 있는 승부도 있었다. 백수저 이준 셰프와 그의 아끼는 제자였던 삐딱한 천재와의 대결이 그것이었다. 두 사람 모두 두 사람이 가장 잘 아는 식재료를 자기만의 방식으로 요리한다. 이준 셰프의 요리는 당연히 완벽했다. 하지만 심사위원들은 삐딱한 천재의 손을 들어주었다. 그건 요리의 끝에서 승부수를 결정하는 완벽함이 아닌 '어?' 하게 만드는 삐딱함 때문이었다. 그렇기에 흑수저 삐딱한 천재가 통과했지만, 제자의 성공을 진심으로 축하하는 두 사람의 포옹은 아름다웠다.

이처럼 <흑백요리사2>의 흑수저는 단순한 흑수저가 요리의 변화구를 던질 줄 아는 무서운 흑의 세력처럼 포지셔닝이 만들어진 것이었다. 그렇다면 이번 시즌에서 백수저는 불리한 올드보이일까, 꼭 그렇지는 않다. 그 해답은 백수저 베테랑 47년 프렌치 대가 박효남 셰프와 히든 백수저였던 최강록 셰프에게서 찾을 수 있다.

프렌치 요리 대결에서 박효남은 프렌치의 대가이자 명장이며 가장 올드보이였다. 그런 그는 골뱅이를 주재료로한 요리에서 프렌치 정통식으로 승부수를 띄우는 대신 오히려 요리에서 그가 해보고 싶은 반전들을 집어넣는다. 조미김으로 소스를 만들고 함께 감자를 익히면서 감자의 덜 익은 아삭한 식감을 살려낸다. 이미 베테랑이지만 아직 해보고 싶은 요리를 재미있는 방법으로 심사위원들에게 선보인 것이다. 베테랑의 또다른 도전으로 만든 한국식 프랑스요리에 심사위원들은 손을 들어주었다.

한편 히든 백수저 최강록 셰프는 고수만이 갈 수 있는 또다른 길을 보여준다. 대파를 주제로 한 대결에서 흑수저 무쇠팔은 대파가 낼 수 있는 가장 맛있는 맛을 찾아내고 거기에 승부를 띄운다. 자신이 가진 지식에서 최고의 맛을 뽑아낸 것이다. 하지만 백수저 최강록 셰프는 대파의 맛을 탐구하고 연구하고 그 안에 숨어 있는 맛을 찾아낸다. 어찌 보면 이것이야말로 식재료를 지배하는 것이 아닌 식재료와 대화할 줄 알고 대파의 장점을 찾아낼 줄 아는 베테랑 백수저만의 연륜인 것이다. 그 연륜으로 최강록은 이 대결에서 승리한다.

이쯤 오면 <흑백요리사 시즌2>의 히든 메시지는 명확해진다. 그것은 식재료가 아닌 인생이란 삶의 재료를 위한 메시지일 수도 있다. 젊은 그대여 변화구를 던져라. 너무 얄팍하게 말고 상대의 마음을 흔들 수 있게. 올드보이여 자신만의 세계에 머무를 때는 존경받는 고수이지만, 너만의 변화구를 찾아내면 당신은 그 세계의 밖으로 한 걸음 더 나갈 수 있다. 젊은 그대여 아직 그대가 아는 세계가 이 세계의 전부는 아니다. 올드보이여 당신이 가만히 멈춰 있을 때는 현재의 자리에서 고개를 들고 있는 것이 아니라 고개를 숙이고 땅끝 그 깊은 지하의 의미를 발견해야 하는 것이다.

칼럼니스트 박진규 pillgoo9@gmail.com

[사진=넷플릭스]