고혈압약 먹었을 뿐인데 여성처럼 가슴 커졌다…무슨일?

뉴욕포스트

고혈압 치료를 위한 약물을 복용한 70대 남성이 가슴이 커지는 부작용을 겪어 안타까움을 사고 있다.

25일(현지시간) 미국 뉴욕포스트 등에 따르면 A(76) 씨는 심부전 치료제를 복용한 후 가슴이 커지는 신체 변화를 경험했다. 이 증상은 ‘여성형 유방증’으로 알려져 있으며 주로 호르몬 불균형으로 인해 발생한다.

A 씨는 지난 8개월 동안 가슴 통증과 부기를 겪었다. 원인은 수년 동안 복용해 온 약물 ‘스피로놀락톤’ 때문이었다. 이 약은 미국에서 가장 일반적으로 처방되는 약물 중 하나로, 고혈압 등 심혈관 질환 치료와 남성의 호르몬 관련 치료로 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았으며 총 처방 건수는 1200만 건 이상에 달한다.

대표적인 부작용으로는 탈수, 어지럼증, 두통, 피로감 등이 꼽힌다. 가슴 통증과 유방 조직의 비대화는 흔한 부작용은 아니지만 완전히 이례적인 사례는 아니다.

이 약물은 테스토스테론과 같은 남성 호르몬 생성을 감소시키는데 이 호르몬은 여성에게는 모발 성장을 촉진하지만, 남성에게는 가슴이 커지게 만들 수 있다.

이 약물과 무관하게 모든 남성 중 절반 이상은 일생 중 한 번쯤 유방 조직이 비대해지는 경험을 한다. 일부는 이 증상이 저절로 사라진다. 다만 약물 부작용으로 유방 비대화 증상이 나타난 경우에는 가슴 크기를 줄이기 위해 약물 용량을 줄이거나 복용을 중단하고 다른 약으로 바꿔야 한다.

장병철 기자