“논산의 미래를 빼앗지 말라”

범시민 K-국방산업발전 추진協, KDI 이탈 사태 규탄… “왜곡과 선동이 논산을 무너뜨렸다”

▲논산시 아트센터 대강당에서 시민과 사회단체가 KDI 논산 이탈 사태를 강력히 규탄하며 K-국방산업 발전을 촉구하고 있다. 사진=김흥준 기자

▲논산시 아트센터 대강당에서 시민과 사회단체가 일부 세력의 왜곡과 선동, 정치적 개입으로 빚어진 KDI 논산 이탈 사태를 규탄하는 성명서를 발표하고 있다. 사진=김흥준 기자

[충청투데이 김흥준 기자] 논산의 미래산업과 청년 일자리를 지키기 위한 시민들의 분노가 마침내 폭발했다.

29일 오후 논산시 아트센터 대강당에서 열린 'K-국방산업 발전을 위한 범시민 성명서 발표'에는 시민·청년·각 사회단체 등 500여 명이 참석해, 최근 코리아디펜스인더스트리(KDI)의 논산 이탈 사태를 강도 높게 규탄했다.

이날 참석자들은 "논산은 국방군수산업의 중심지가 될 충분한 조건을 갖춘 도시임에도, 일부 세력의 왜곡과 선동, 그리고 정치적 소비로 인해 스스로 기회를 걷어찼다"며 "이번 사태는 행정 실패가 아니라 선동과 정치가 만든 인재(人災)"라고 규정했다.

논산은 육군훈련소, 국방대학교, 육군항공학교를 비롯해 인근 계룡의 3군 본부와 육군부사관학교, 대전의 방위사업청까지 연결된 대한민국 유일의 국방 클러스터 중심지다. 여기에 KTX와 고속도로가 교차하는 교통망까지 갖춘, 국방산업 입지로서는 전국 최고 수준의 조건을 보유한 도시다.

그럼에도 불구하고, 일부 반대 세력은 과학적 검증과 제도적 절차를 외면한 채 KDI를 '폭탄공장', '위험한 무기시설'로 왜곡하며 공포를 조장했고, 집회와 소음, 갈등을 통해 기업의 투자 환경을 붕괴시켰다는 것이 이날 성명의 핵심이다.

협의회는 "이는 환경이나 안전을 위한 합리적 문제 제기가 아니라, 기업의 투자를 무력화하기 위한 조직적 선동이자 정치적 소비 행위였다"며 "그 결과 기업은 논산이 아니라 떠나기 위한 명분을 찾게 됐다"고 직격했다.

시민들은 이번 사태로 논산이 잃은 것이 단순히 한 기업이 아니라고 강조했다. 국방국가산업단지 조성과 후속 기업 유치, 협력업체 집적, 청년 일자리라는 미래 성장 구조 전체가 함께 흔들리고 있다는 것이다.

특히 가장 큰 피해자는 논산의 청년들이다.

협의회는 "논산에 남아 일할 수 있는 기회, 고향을 떠나지 않아도 되는 선택지가 또다시 사라졌다"며 "정치와 선동이 청년의 삶을 희생시켰다"고 강하게 비판했다.

이날 협의회는 성명을 통해 △국방산업을 정치적 도구로 삼는 행위의 즉각 중단 △재발 방지를 위한 제도적 책임 규명 △기업 투자 환경을 보호하는 행정과 정치의 역할 복원을 강력히 요구했다.

협의회는 "논산과 논산시민은 국방군수산업 기업의 투자와 입주를 적극 환영하며, 이를 지지한다"며 "논산의 미래를 더 이상 왜곡과 정치에 맡기지 않겠다"고 밝혔다.

이날 아트센터 강당을 가득 메운 시민들의 목소리는 단순한 항의가 아니라, 논산이 어느 방향으로 갈 것인가에 대한 분명한 선언이었다.

'떠나는 도시'가 아니라 '국방산업으로 성장하는 도시'가 되겠다는 선택, 이제 그 책임은 정치에 넘어가고 있다.

김흥준 기자 khj50096@cctoday.co.kr