전 세계가 월드컵 보는데 중국은 그냥 리그 한다… 中 협회 WC 휴식기 없는 슈퍼리그 진행 결정

(베스트 일레븐)

전 세계가 2026 FIFA 북중미 월드컵 열기에 빠져들고 있을 때, 중국은 다른 선택을 했다. 월드컵이 아닌 중국 슈퍼리그로 축구 열기를 이어가겠다는 방침이다.

중국 매체 <소후>에 따르면, 중국축구협회는 2026 FIFA 북중미 월드컵 기간에도 중국 슈퍼리그를 정상적으로 진행한다고 발표했다. 월드컵 개최 기간에 자국 리그 일정을 중단해왔던 기존 관행을 깨는 결정이다.

중국 슈퍼리그뿐 아니라 전 세계 대부분의 리그는 월드컵 기간에 휴식기를 갖는다. 팬들이 월드컵에 집중하고, 구단들이 재정비 시간을 확보하도록 하기 위함이다. K리그 역시 월드컵 기간 약 한 달가량의 휴식기가 예정돼 있다. 하지만 중국은 대세와는 다른 길을 택했다.

<소후>는 팬들의 반응이 전반적으로 긍정적이라고 전했다. 북중미 월드컵 경기 시간대와 중국 슈퍼리그 경기 시간대가 직접적으로 겹치지 않는다는 점이 그 배경으로 꼽힌다. 북중미 월드컵은 시차상 새벽이나 오전에 시청할 수 있는 반면, 중국 슈퍼리그는 주로 저녁 시간대에 열린다. 일정 충돌로 인한 부담이 크지 않다는 판단이다.

<소후>는 "중국축구협회는 이번 결정을 통해 월드컵이라는 외부 이벤트에 휘둘리기보다 자국 리그의 지속성과 질적 향상에 초점을 맞추겠다는 입장을 분명히 했다"라고 평가했다. 월드컵이라는 거대한 무대와 동시에 진행되는 중국 슈퍼리그가 자국 팬들의 선택을 얼마나 끌어낼 수 있을지 관심이 쏠린다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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