이 대통령 "제주항공 참사, 대통령으로서 사죄… 안전한 나라 만들 것"

제주항공 참사 1주기 영상 추모사

이재명 대통령이 7월 16일 서울 종로구 청와대 영빈관에서 사회적 참사 유가족들을 위로하는 '기억과 위로, 치유의 대화'를 개최하고 제주항공 참사 유가족의 발언을 듣고 있다. 왕태석 선임기자

이재명 대통령이 제주항공 참사 1주기를 맞은 29일 "어떤 말로도 온전한 위로가 될 수 없음을 알지만, 국민의 생명과 안전을 지켜야 할 책무를 가진 대통령으로서 깊은 사죄의 말씀을 올린다"고 말했다.

이 대통령은 이날 무안국제공항에서 열리는 참사 1주기 추모식에 불참하는 대신 공개한 영상 추모사를 통해 이 같은 사과로 유가족을 위로했다. 앞서 이 대통령은 올해 7월 제주항공 참사를 비롯해 세월호·이태원·오송 지하차도 등 사회적 참사 희생자 유가족들을 초청한 자리에서 정부를 대표해 사과한 바 있다.

이 대통령은 "지난해 12월 29일 무안공항에서 발생한 여객기 참사가 우리 모두에게 깊은 슬픔을 안긴 지 어느덧 1년이 지났다"면서 "179분의 소중한 삶이 순식간에 비극으로 변했다. 그날의 그 큰 충격과 고통을 감히 누가 잊을 수 있겠나"라고 회고했다. 그러면서 "이제는 형식적 약속이나 공허한 말이 아닌 실질적 변화와 행동이 필요하다"고 철저한 후속 조치를 약속했다.

이 대통령은 "정부는 항공철도사고조사위원회의 독립성과 전문성 강화를 적극 뒷받침하고 여객기 참사의 원인 규명에 최선을 다하겠다"면서 "유가족의 일상 회복을 최우선으로 삼아 심리, 의료, 법률, 생계 분야까지 아우르는 종합적 지원을 빠짐없이 그리고 지속적으로 이행하겠다"고 말했다.

특히 사회적 참사가 재발하지 않는 안전한 나라를 만들겠다고 다짐했다. 이 대통령은 "12·29 여객기 참사는 우리 사회의 구조적 문제와 한계를 여실히 드러냈다"면서 "다시는 같은 비극이 반복되지 않도록 하는 것이야말로 희생자 여러분을 기리는 최소한의 도리"라고 말했다. 이어 "책임져야 할 곳이 분명히 책임을 지는, 작은 위험일지라도 방치하거나 지나치지 않는, 모두가 안전한 나라를 반드시 만들어 가겠다"고 강조했다.

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com