민주당 김병기 원내대표 의혹에 정청래 첫 입장…“매우 심각하게 본다”

정 대표 “국민께 송구”…원내대표 거취·해명에 이목 집중

▲ 더불어민주당 정청래 대표(왼쪽)와 김병기 원내대표. /연합뉴스

더불어민주당 김병기 원내대표의 사생활 관련 비위 의혹에 대해 정청래 대표가 처음으로 공개 입장을 밝혔다. 정 대표는 사안을 "매우 심각하게 보고 있다"며 김 원내대표의 향후 입장 표명을 지켜보겠다고 전했다.

지난 26일 정 대표는 기자회견에서 "김 원내대표가 전날 전화로 국민과 당원, 그리고 저에게도 송구하다는 뜻을 전했다"며 "당 대표로서 이런 일이 발생한 데 대해 국민께 죄송하고 송구스럽다"고 사과했다. 이어 "원내대표가 며칠 후 정리된 입장을 발표한다고 하니 그때까지 지켜보겠다"고 밝혔다.

앞서 김 원내대표는 의혹을 제기한 전직 보좌진을 향해 "사실과 왜곡, 허위를 섞어 무차별적으로 공개하고 있다"고 반박했으나, 여론 악화와 함께 당내 우려가 커지자 지도부 차원의 대응이 불가피해졌다는 분석이 나온다. 박수현 민주당 수석대변인도 이날 라디오 인터뷰에서 "사안을 굉장히 중하게 보고 있다"고 밝혔다.

당 안팎에서는 김 원내대표가 의혹의 본질인 '특혜 여부'보다는 제보자에 대한 공격에 집중한 점이 부적절하다는 지적이 나온다. 특히 관련 보도가 민주당 지지층이 주로 소비하는 진보 성향 매체를 통해 이어지면서 민심에 미치는 영향도 고려 대상이 됐다.

다만 김 원내대표 거취를 둘러싼 당내 기류는 엇갈린다. 사퇴 필요성을 거론하는 목소리와 함께 사실관계 규명이 우선이라는 의견도 공존한다. 당 대표와 원내대표가 각각 선출되는 '투톱' 구조인 점, 지지층의 결이 다른 점도 향후 대응을 복잡하게 만드는 변수로 꼽힌다.

/김수경 기자 skkim@incheonilbo.com