어차피 안 쓸 거면서…리버풀 슬롯 감독, ‘수비수에게도 밀린’ 이탈리아 공격수에게 “개인 훈련 지시”

[포포투=김재연]

아르네 슬롯 감독이 페데리코 키에사에게 개인 훈련을 배정했다.

키에사는 1997년생 이탈리아 국적의 윙어다. 피오렌티나 유스에서 성장한 그는 1군 무대 데뷔 후 5시즌 33골 18도움으로 준수한 활약을 펼쳤다. 이후 유벤투스로 팀을 옮겨 네 시즌 간 팀의 '핵심'으로 활약했다. 또한 이탈리아 국가대표팀에서도 주전으로 뛰며 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2020 우승 트로피를 들기도 했다.

이후 장기 부상을 당하며 부진에 빠졌지만 2024년 여름 리버풀로 이적하며 반전을 꾀했다. 하지만 저조한 활약을 보였고 부상까지 겹치며 완전히 입지를 잃었다. 물론 1,200만 유로(약 204억 원)의 저렴한 이적료로 이적했지만 리버풀 입장에서는 '영입 대실패'였고 이번 여름 매각이 유력했다. 특히 이탈리아 세리에A 팀들과의 이적설이 계속됐다.

그러나 이번 시즌 초반 기세를 타기 시작했다. 잉글랜드 프리미어리그(PL) 1라운드에서의 극적인 결승골 득점을 시작으로 6라운드 크리스탈 팰리스전 역시 후반 막판 동점골을 기록했다. 기회가 주어질 때마다 물오른 득점 감각을 과시한 것.

이렇듯 제한된 출전 시간 속에서도 좋은 경기력을 보여줬음에도 키에사의 출전 시간은 크게 늘지 않았다. 슬롯 감독이 윙어 포지션에서 모하메드 살라의 백업 자원으로 제레미 프림퐁을 낙점했기 때문. 실제로 리버풀은 살라가 아프리카 네이션스컵(AFCON) 일정 소화로 팀을 잠시 떠난 상황에서 지난 21일(이하 한국시간) 토트넘 홋스퍼전을 치렀는데, 선발 라인업에서는 도미니크 소보슬러이에게 밀렸다. 또한 교체 순서에서도 수비수인 프림퐁보다 늦게 선택받았다.

이처럼 키에사에게 전혀 믿음을 주지 않고 있는 슬롯 감독이 그에게 개인 훈련을 지시했다. 글로벌 매체 ‘디 애슬래틱’은 24일 “슬롯 감독이 연말 기간 동안 키에사를 개인 피트니스 프로그램에 배치했다. 따라서 그는 크리스마스 당일에 혼자 훈련할 예정이다”라고 보도했다.

김재연 기자 jaykim0110@fourfourtwo.co.kr

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